Maria Nazarena Majone

La vie de sœur Maria Nazarena est indissociable de la fondation et de l'expansion de la congrégation des Filles du Zèle Divin (Figlie del Divino Zelo), cofondée avec saint Annibale Maria Di Francia. Cette œuvre est née le 19 mars 1887 dans le quartier d'Avignone à Messine, une zone alors marquée par une extrême pauvreté matérielle et morale.\n\nLe 7 juin 1895, la communauté s'installe dans l'ancien monastère désaffecté du Saint-Esprit (Spirito Santo) à Messine. Sœur Maria Nazarena y est élue première supérieure générale, une charge qu'elle exercera officiellement de 1902 à 1928. Sous sa direction énergique et maternelle, l'institut se développe rapidement. Elle ouvre des orphelinats à Taormina en 1902 et à Giardini en 1903.\n\nLe 28 décembre 1908, un terrible tremblement de terre ravage Messine, détruisant la maison-mère et coûtant la vie à treize de ses consœurs. Mère Nazarena, alors à Taormina, revient immédiatement sur les lieux pour organiser les secours au milieu des ruines. Elle organise ensuite le transfert des survivantes à Oria, dans les Pouilles, où un nouvel oratoire féminin est inauguré en avril 1909.\n\nMère Nazarena accompagne fidèlement le fondateur dans ses démarches ecclésiales et est reçue en audience par les papes Pie X et Benoît XV. Elle assiste le père Annibale lors de sa dernière maladie à Fiumara Guardia, où il s'éteint le 1er juin 1927.\n\nEn 1934, elle est transférée à Rome. Elle y passe ses dernières années dans un grand isolement et une profonde humilité, acceptant avec une obéissance absolue d'être écartée de toute responsabilité par la nouvelle supérieure générale. Atteinte de diabète, elle meurt sereinement à Rome le 25 janvier 1939.

Après ses obsèques célébrées à Rome, le corps de Mère Maria Nazarena Majone est d'abord inhumé au cimetière de Campo Verano. Le 11 mai 1992, ses restes mortels sont transférés dans l'église du Saint-Esprit (Spirito Santo) à Messine, la maison-mère de sa congrégation.\n\nLa cause de béatification s'ouvre officiellement avec l'octroi du nihil obstat par le Saint-Siège le 23 janvier 1991. L'enquête diocésaine se déroule dans le vicariat de Rome du 8 janvier 1992 au 2 juin 1993, suivie de l'ouverture de la phase apostolique le 3 juin 1993. Le 9 mai 2003, le congrès des consulteurs théologiens de la Congrégation pour les Causes des Saints rend un avis positif sur l'héroïcité de ses vertus.

Le 20 décembre 2003, le pape Jean-Paul II autorise la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, lui conférant ainsi le titre de Vénérable. Sa cause est actuellement en cours, dans l'attente de la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession pour ouvrir la voie à sa béatification.

La spiritualité de Mère Maria Nazarena Majone repose entièrement sur le charisme du Rogate : l'obéissance au commandement de Jésus de prier le Maître de la moisson d'envoyer des ouvriers pour sa moisson (Mt 9,38). Elle a incarné ce charisme à travers une maternité spirituelle attentive aux plus pauvres, aux orphelins et aux jeunes abandonnés.\n\nSa vie a été marquée par une confiance absolue en la Providence divine et une profonde humilité. L'acceptation silencieuse des épreuves et des humiliations de ses dernières années à Rome a été qualifiée par ses biographes de « martyre blanc ».\n\nAujourd'hui, les Filles du Zèle Divin poursuivent son œuvre à travers le monde, notamment en Europe, en Amérique, en Afrique, en Asie et en Australie, en se consacrant à l'éducation de la jeunesse, à l'aide aux démunis et à la prière pour les vocations sacerdotales et religieuses.