Matteo Farina

Matteo leva a vida de um adolescente comum de sua geração, ao mesmo tempo em que lhe infunde uma dimensão espiritual notável. Apaixonado por música, aprende a tocar vários instrumentos e funda com amigos uma banda chamada «No Name». Interessa-se também pelo esporte, pela informática e pelas ciências, em particular pela química. Seus colegas de classe, que apreciam sua capacidade de apaziguar as tensões e de falar de Deus com simplicidade, apelidam-no carinhosamente de «o moralizador». Durante seus dois últimos anos, vive um relacionamento amoroso casto e profundo com uma jovem chamada Serena, fundado em valores cristãos compartilhados.

Aos 9 anos de idade, na noite de 2 para 3 de janeiro de 2000, Matteo tem um sonho marcante no qual São Pio de Pietrelcina lhe revela o segredo da alegria cristã: «Se você conseguiu compreender que aquele que está sem pecado é feliz, você deve fazer com que os outros compreendam, para que possamos ir todos juntos, felizes, para o Reino dos Céus». Esse sonho sela sua vocação de evangelizador. Ele se define então como um «infiltrado de Deus» entre os jovens, escrevendo em seu diário seu desejo de entrar entre eles «silencioso como um vírus» para contaminá-los com uma «doença sem tratamento: o Amor!».

Em setembro de 2003, quando tinha 13 anos, os primeiros sintomas da doença aparecem sob a forma de fortes dores de cabeça e distúrbios visuais. O diagnóstico revela um tumor cerebral. Matteo acolhe essa provação não como uma fatalidade, mas como uma missão de abandono à vontade divina. Submete-se a várias intervenções cirúrgicas delicadas, nomeadamente na clínica INI de Hanôver, na Alemanha, a partir de janeiro de 2005. Apesar da degradação progressiva de sua saúde e de uma paralisia que o obriga a usar uma cadeira de rodas no início do ano de 2009, ele conserva um sorriso inalterável e continua a encorajar os outros doentes. Ele falece santamente em Brindisi, em 24 de abril de 2009, aos 18 anos de idade.

A reputação de santidade de Matteo Farina espalhou-se rapidamente após sua morte, tocando muitos fiéis, especialmente os jovens.

No dia 11 de abril de 2016, a Congregação para as Causas dos Santos emitiu o decreto de nihil obstat, atribuindo-lhe o título de Servo de Deus.

A fase diocesana do processo de beatificação foi aberta solenemente no dia 19 de setembro de 2016 (dia de seu aniversário) na igreja de Santa Maria del Casale em Brindisi, sob a presidência do arcebispo Dom Domenico Caliandro. Ela foi encerrada no dia 24 de abril de 2017 na catedral de Brindisi.

No dia 22 de setembro de 2017, a Congregação para as Causas dos Santos validou oficialmente este inquérito diocesano.

Poucos dias depois, em 29 de setembro de 2017, seus restos mortais foram transferidos da capela da família no cemitério de Brindisi para a catedral de Brindisi-Ostuni, a fim de facilitar a oração dos peregrinos.

Em 5 de maio de 2020, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade das suas virtudes, o que lhe confere oficialmente o título de Venerável.

Paralelamente, um inquérito diocesano sobre um suposto milagre atribuído à sua intercessão foi aberto em 7 de novembro de 2018 e encerrado em 21 de março de 2019. Os atos deste procedimento foram transmitidos a Roma para exame pelo Dicastério para as Causas dos Santos. Até à data, Matteo Farina mantém o estatuto canónico de Venerável, aguardando o reconhecimento oficial de um milagre para a sua beatificação.

A espiritualidade de Matteo Farina baseia-se em uma confiança absoluta na Providência e em uma busca constante pela alegria evangélica, inspirada por São Francisco de Assis, São Pio de Pietrelcina, Santa Teresinha do Menino Jesus e o Beato Pier Giorgio Frassati. Ele nutria sua fé através da leitura diária da Palavra de Deus, da recitação do terço e da devoção ao Sagrado Coração através da prática das primeiras sextas-feiras do mês.

Seu legado é particularmente vivo entre a juventude italiana, que vê nele um modelo de santidade cotidiana, capaz de conciliar a modernidade (música, estudos, amizade, amor) com um compromisso cristão radical. Seus escritos, notadamente seu diário íntimo e seus poemas, continuam sendo amplamente difundidos. Preocupado com os mais pobres, ele também havia constituído, durante sua vida, um fundo de ajuda com suas próprias economias para apoiar as missões capuchinhas em Moçambique.