Juana Méndez Romero
Juana Méndez Romero (1937-1990), apelidada de Juanita, foi uma religiosa espanhola das Operárias do Coração de Jesus. Acometida por uma paralisia total aos treze anos, viveu quarenta anos acamada, transformando seu sofrimento em um apostolado fecundo de catequese, correspondência missionária e acolhimento espiritual.
Seus contemporâneos
Figuras e referências situadas em torno do período normalizado desta ficha.
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Biografia
A vida de Juana Méndez Romero, apelidada de Juanita, desde o seu nascimento em Villanueva de Córdoba até à sua paralisia total após o tifo.
Juana Méndez Romero, carinhosamente apelidada de "Juanita", nasceu em Villanueva de Córdoba, na Espanha. Existe uma ligeira divergência nas fontes quanto à sua data de nascimento exata: o decreto oficial do Vaticano e o Dicastério para as Causas dos Santos mencionam 9 de janeiro de 1937, enquanto o site oficial da sua congregação e a diocese de Córdoba indicam 30 de janeiro de 1937. Oriunda de uma família humilde e trabalhadora, ela é a terceira de seis irmãos. O seu pai trabalhava como guarda numa propriedade pertencente à madre María Jesús Herruzo, fundadora da congregação das Operárias do Coração de Jesus (Obreras del Corazón de Jesús).
Em 1945, quando tinha apenas oito anos, Juanita perdeu a mãe. Como duas das suas irmãs mais velhas já tinham entrado como postulantes nas Operárias do Coração de Jesus, ela foi acolhida aos dez anos como interna no colégio da congregação na sua cidade natal. Era uma criança sociável, dotada de um grande sentido de amizade e de uma profunda capacidade de escuta.
No dia 30 de outubro de 1950, quando tinha treze anos, a sua vida mudou drasticamente quando contraiu tifo. Poucos dias depois, a 2 de novembro, sofreu uma queda grave que fez temer pela sua vida. Embora tenha sobrevivido à doença, esta deixou-lhe sequelas graves: ficou com paralisia total e o seu corpo foi marcado por gangrena e feridas dolorosas. Durante os quarenta anos seguintes, até à sua morte, permaneceu acamada, conseguindo mover apenas a cabeça e as mãos.
Vida e obra
O compromisso religioso da irmã Juanita e seu apostolado notável a partir de seu leito de sofrimento.
Apesar de sua imobilidade absoluta e de seus sofrimentos físicos contínuos, Juanita sente um chamado urgente para consagrar sua vida a Deus na congregação das Operárias do Coração de Jesus. Em 1963, sua comunidade propõe que ela realize este voto. Graças a uma dispensa especial concedida devido ao seu estado de saúde, ela é admitida como postulante em 29 de setembro de 1963. Recebe o hábito em 19 de março de 1964, pronuncia seus votos temporários em 9 de março de 1966 e compromete-se definitivamente através de sua profissão perpétua em 19 de março de 1973.
Não podendo se deslocar, a irmã Juanita desenvolve uma atividade apostólica e missionária notável a partir de seu leito de sofrimento: - A catequese: Torna-se catequista para as crianças da paróquia e da escola-lar (Escuela Hogar), preparando-as com fervor para a primeira comunhão. - A correspondência missionária: Animada por um imenso espírito missionário, mantém uma correspondência regular com numerosos missionários ao redor do mundo, oferecendo-lhes apoio espiritual e encorajamento. - Os trabalhos manuais: Dedica a pouca mobilidade de suas mãos a pequenos trabalhos de costura para ajudar sua comunidade. - O acolhimento e a escuta: Seu quarto torna-se um lugar de peregrinação espiritual. Recebe ali numerosos visitantes, desde crianças da residência até adultos em busca de conselhos, edificando a todos com sua paz, seu sorriso constante e sua profunda escuta.
Caminhada rumo à santidade
A abertura da causa de beatificação da irmã Juanita e o desenrolar da fase diocesana.
A reputação de santidade da irmã Juanita, nutrida pelo heroísmo com que viveu sua doença e sua união íntima com Cristo, conduziu à abertura de sua causa de beatificação após sua morte, ocorrida em 5 de abril de 1990 em Villanueva de Córdoba.
No dia 4 de julho de 2013, Dom Demetrio Fernández, bispo de Córdoba, assinou o decreto abrindo a fase preliminar do processo diocesano. A abertura solene do inquérito diocesano ocorreu em 6 de maio de 2014 na igreja do Doce Nome de Jesus (Dulce Nombre de Jesús) em Villanueva de Córdoba. O tribunal diocesano, sob a direção do postulador, o padre Miguel Varona Villar, recolheu numerosos testemunhos e documentos.
A fase diocesana foi oficialmente encerrada em 13 de setembro de 2015 durante uma celebração presidida por Dom Demetrio Fernández. Um dossiê de 2.080 páginas foi então selado e enviado a Roma. Em 30 de setembro de 2015, os documentos foram entregues à Congregação para as Causas dos Santos no Vaticano. A fase romana foi então confiada ao postulador, o padre capuchinho Alfonso Ramírez Peralbo.
Beatificação e canonização
O reconhecimento das virtudes heroicas de Juana Méndez Romero pelo Papa Francisco em 2022.
Após o exame minucioso da Positio pelos consultores teólogos e pelos cardeais e bispos membros do dicastério, o Papa Francisco deu um passo decisivo.
No dia 18 de fevereiro de 2022, durante uma audiência concedida ao Cardeal Marcello Semeraro, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece as virtudes heroicas da serva de Deus Juana Méndez Romero, conferindo-lhe assim o título de venerável.
Para que sua beatificação seja pronunciada, é agora necessário o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão.
Espiritualidade e legado
O carisma de oferta de Juanita, sua devoção mariana e o legado espiritual que ela deixou.
A espiritualidade da venerável Juanita está profundamente ancorada no carisma das Operárias do Coração de Jesus, fundadas em 1940 pela madre María Jesús Herruzo e pelo padre jesuíta Pedro Castro Quero. Este carisma consiste em identificar-se com o Coração de Jesus para se tornar uma oferta de amor pela Igreja e pela salvação do mundo, especialmente junto aos mais pobres e abandonados.
Juanita transformou seu leito de dor em um verdadeiro altar de oferta. Por conselho de seu confessor, ela fez o «voto de vítima», oferecendo diariamente seus sofrimentos físicos, a gangrena e as feridas que deformavam seu corpo, pela salvação das almas, a santificação dos sacerdotes, o Papa e a extensão do Reino de Deus.
Sua devoção é particularmente marcada por: - Um amor apaixonado por Cristo crucificado e a prática diária da Via-Sacra (Vía Crucis). - Uma confiança filial absoluta na Virgem Maria, a quem se consagrou inteiramente aos treze anos de idade, renovando essa promessa todos os anos no dia da Imaculada Conceição. - Uma alegria sobrenatural e uma paz inalterável que impressionavam todos os que dela se aproximavam, provando que o sofrimento vivido com Cristo pode se tornar uma fonte de fecundidade apostólica e de felicidade profunda.
Hoje, seu túmulo, localizado na igreja do Doce Nome de Jesus em Villanueva de Córdoba, permanece um lugar de recolhimento e oração para os fiéis que continuam a solicitar sua intercessão.
Anexos & entidades relacionadas
Dados estruturados para exploração: eventos, milagres, citações, lugares, atributos, padroados e entidades importantes citadas no texto.
Eventos marcantes
- Época / morte: 1937-1990
- Decreto de venerabilidade por Francisco