Maria Rosa Zorza

Em 1966, Maria Rosa Zorza ingressou na Congregação das Irmãs dos Pobres de Bérgamo. Iniciou seu noviciado em 14 de março de 1967 e professou seus votos temporários em 25 de março de 1969, adotando na vida religiosa o nome de Irmã Vitarosa. Foi então enviada a Milão para seguir a formação de enfermeira profissional na escola de sua congregação, diploma que obteve em 1971. Em 1972, trabalhou em uma casa de repouso em Torre Boldone (Bérgamo), enquanto obtinha especializações em gestão de cuidados de enfermagem e geriatria.

Em 6 de setembro de 1975, professou seus votos perpétuos em Bérgamo e foi designada para o hospital psiquiátrico provincial de Varese. Animada por um profundo desejo de servir aos mais necessitados em terra de missão, pediu repetidamente para partir para a África. Em outubro de 1982, suas superioras aceitaram seu pedido e a enviaram para Kikwit, na República Democrática do Congo (então Zaire).

Em Kikwit, a Irmã Vitarosa dedicou-se incansavelmente às crianças que sofriam de desnutrição, aos idosos, aos doentes mentais e aos prisioneiros. Em 1991, após sofrer um ataque isquêmico, foi transferida para a missão de Kingasani, um bairro periférico muito populoso de Kinshasa, onde realizou um serviço pastoral.

Em abril de 1995, uma terrível epidemia de doença pelo vírus Ebola eclodiu em Kikwit. Várias de suas coirmãs da congregação, que cuidavam dos doentes no hospital civil de Kikwit, contraíram o vírus e morreram uma após a outra. Assim que soube da gravidade da situação, a Irmã Vitarosa pediu autorização para se juntar a Kikwit para prestar auxílio às suas irmãs e à superiora provincial, Irmã Annelvira Ossoli. Chegou a Kikwit em 2 de maio de 1995. Consciente dos riscos mortais, declarou: «Por que deveria ter medo? As outras estão lá, neste momento elas precisam de mim». Ela contraiu, por sua vez, o vírus Ebola e faleceu em 28 de maio de 1995 em Kikwit, aos 51 anos de idade. Ela foi a última das seis Irmãs dos Pobres a sucumbir à epidemia.

O sacrifício heroico das seis Irmãs dos Pobres (Floralba Rondi, Clarangela Ghilardi, Danielangela Sorti, Dinarosa Belleri, Annelvira Ossoli e Vitarosa Zorza), qualificadas como "mártires da caridade", suscita uma imensa emoção na Itália e no Congo. A pedido do bispo de Kikwit, Dom Edouard Mununu, seus restos mortais são sepultados diante da catedral de Kikwit.

Em 2013, a Santa Sé concede o nihil obstat para a abertura da causa de beatificação. O inquérito diocesano é oficialmente aberto na catedral de Kikwit em 28 de abril de 2013 e encerrado em 23 de fevereiro de 2014. Um inquérito rogatório complementar é conduzido na diocese de Bérgamo de 8 de junho de 2013 a 25 de janeiro de 2014. Os dossiês são então transmitidos a Roma para a fase romana da causa.

Em 25 de junho de 2020, os consultores teólogos da Congregação para as Causas dos Santos emitiram um parecer favorável sobre a heroicidade de suas virtudes. Em 16 de março de 2021, os cardeais e bispos da congregação confirmaram este julgamento. Em 17 de março de 2021, o Papa Francisco recebeu em audiência o cardeal Marcello Semeraro, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, e autorizou a promulgação do decreto reconhecendo as virtudes heroicas da Irmã Vitarosa Zorza, atribuindo-lhe assim o título de venerável. Suas coirmãs Irmã Annelvira Ossoli e Irmã Danielangela Sorti foram declaradas veneráveis pelo mesmo decreto, juntando-se às três primeiras coirmãs (Floralba Rondi, Clarangela Ghilardi e Dinarosa Belleri) cujas virtudes heroicas tinham sido reconhecidas em 20 de fevereiro de 2021.

A espiritualidade da Irmã Vitarosa Zorza está profundamente enraizada no carisma de seu fundador, São Luigi Maria Palazzolo, que exortava suas religiosas a se entregarem inteiramente aos mais pobres, inclusive "em tempos de doenças contagiosas". Sua vida testemunha uma esperança heroica e um abandono total à Providência divina.

Ela marcou seu entorno por seu caráter alegre, seu sorriso constante e sua disponibilidade. Seu sacrifício voluntário diante da epidemia de Ebola ilustra o amor evangélico levado até a doação da própria vida por suas irmãs e pelo povo congolês. Em homenagem à sua dedicação, a escola primária de sua cidade natal, Palosco, leva hoje o seu nome ("Scuola Primaria Suor Vitarosa Zorza").