Bruno Lanteri

A obra de Bruno Lanteri articula-se principalmente em torno da formação do clero, da direção espiritual e da difusão da «boa imprensa» para combater as ideias da Revolução Francesa e o rigorismo jansenista. Ele se engaja ativamente na «Amicizia Cristiana» (Amizade Cristã), uma associação secreta de leigos e padres fundada pelo padre von Diessbach em Turim. Esta associação dedica-se à difusão de livros católicos e ao apoio espiritual mútuo. Após a morte de Diessbach em 1798, Lanteri torna-se seu principal animador. Sob o regime napoleônico, quando o Papa Pio VII é aprisionado por Napoleão Bonaparte em Savona entre 1809 e 1812, Bruno Lanteri organiza uma rede secreta para apoiar o soberano pontífice e permitir-lhe comunicar-se com o exterior. Descoberto pela polícia imperial, é condenado ao exílio e colocado em prisão domiciliar de 1811 a 1814 em sua casa de campo, «La Grangia», em Bardassano. Após a queda de Napoleão, ele retorna a Turim em 1814. Em 1817, transforma a Amizade Cristã em uma associação pública e leiga, a «Amicizia Cattolica» (Amizade Católica). Em 1815-1816, um grupo de padres de Carignano, liderado pelo padre Giovanni Battista Reynaudi, funda uma associação chamada «Oblatos de Maria Santíssima» e pede ao teólogo Lanteri que assuma a direção deste projeto. Apesar de inícios promissores, a oposição do arcebispo de Turim, Dom Columbano Chiaverotti, leva o grupo a se dissolver em 1820. Não se desencorajando, Bruno Lanteri toma ele mesmo a iniciativa de refundar a congregação em 1825. Ele obtém o apoio caloroso de seu amigo Dom Pierre-Joseph Rey, bispo de Pinerolo. É assim que nasce a congregação dos Oblatos da Virgem Maria (OMV). A congregação é oficialmente aprovada pelo Papa Leão XII em 1º de setembro de 1826 pelo breve apostólico Etsi Dei Filius. O instituto tem por objetivo formar um clero instruído, zeloso e fiel à Santa Sé, pregar missões populares e retiros espirituais segundo o método inaciano, e difundir sãs leituras.

Bruno Lanteri passa os últimos anos de sua vida consolidando sua jovem congregação em Pinerolo. Apesar de sua saúde cada vez mais debilitada, ele continua a oferecer uma direção espiritual muito procurada e a velar por seus confrades. Ele falece santamente em 5 de agosto de 1830 em Pinerolo, cercado por seus companheiros, após ter-lhes recordado o mandamento da caridade fraterna. Sua reputação de santidade, já imensa durante sua vida, propaga-se rapidamente após sua morte. Um século após seu falecimento, em 5 de agosto de 1930, o processo informativo para sua causa de beatificação é oficialmente introduzido. Seus escritos espirituais são examinados e aprovados pelos teólogos da Sagrada Congregação dos Ritos em várias ocasiões (em 1937, 1940 e 1945). A causa de beatificação é oficialmente aberta em Roma em 4 de maio de 1952, sob o pontificado de Pio XII, conferindo-lhe o título de Servo de Deus.

O processo sobre a heroicidade de suas virtudes progride até a promulgação do decreto oficial: Em 23 de novembro de 1965, o Papa Paulo VI promulga o decreto reconhecendo a heroicidade das virtudes de Bruno Lanteri, atribuindo-lhe solenemente o título de Venerável. Status atual: Venerável. Para que sua beatificação seja pronunciada, é necessário o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão pelo Dicastério para as Causas dos Santos.

A espiritualidade de Bruno Lanteri é profundamente marcada por dois pilares: a misericórdia divina e a devoção mariana, vividas em uma fidelidade absoluta à Igreja e ao Papa. Tendo ele mesmo feito a experiência libertadora da misericórdia de Deus diante do rigorismo jansenista de sua época, tornou-se o apóstolo da doçura e da esperança. Ele é célebre por seu lema espiritual: «Nunc coepi» («Agora, eu começo»). Ensinava que nunca se deve desanimar: «Se eu tivesse que cair mil vezes por dia, mil vezes por dia eu recomeçaria com uma nova confiança». Seu amor pela Virgem Maria é filial e absoluto. Tendo perdido sua mãe terrena muito jovem, considerava Maria como sua única verdadeira mãe. Dizia ao fim de sua vida: «Não conheci outra mãe senão a Virgem Maria, e não recebi dela senão carícias». O legado de Bruno Lanteri perpetua-se hoje através da congregação dos Oblatos da Virgem Maria, presente em vários países do mundo (Itália, França, Áustria, Estados Unidos, Brasil, Argentina, Nigéria, Filipinas). Eles continuam a trabalhar na formação espiritual, na animação de santuários (como o santuário de Santa Rita em Nice e em Paris), na pregação de retiros e na difusão da imprensa católica.