Doroteo Hernández Vera

A experiência na prisão inspira Doroteo Hernández Vera a fundar uma nova obra. Em 8 de dezembro de 1937, em Santander, ele funda a Cruzada Evangélica (Cruzada Evangélica). Sua intuição é inovadora para a época: formar um grupo de mulheres consagradas que, permanecendo no mundo (sem hábito religioso ou clausura), se dediquem à evangelização dos meios operários e à assistência às pessoas marginalizadas, especialmente prisioneiros e ex-detentos.

Uma de suas primeiras e mais fiéis colaboradoras é Ascensión Sacramento Sánchez Sánchez (1911-1946), que será declarada venerável em 2024. Juntos, eles abrem em 1941 o «Albergue de la Merced» em Madri, um lar de acolhimento destinado a reinserir mulheres que saem da prisão.

A fundação da Cruzada Evangélica atravessa dificuldades jurídicas. Em 1938, o bispo de Santander, Dom José María Eguino y Trecu, a aprova como associação piedosa. No entanto, em 1942, por falta de estatuto canônico adequado para os leigos consagrados na Igreja, o bispo impõe-lhes temporariamente a vida comum, o que se afasta do projeto inicial de secularização do fundador. A situação é desbloqueada em 1947 quando o Papa Pio XII promulga a constituição apostólica Provida Mater Ecclesia, criando oficialmente o estatuto dos institutos seculares. A Cruzada Evangélica é então reconhecida como instituto secular de direito diocesano em 18 de maio de 1951, e depois elevada ao posto de instituto de direito pontifício pelo Papa Paulo VI em 8 de dezembro de 1976.

Paralelamente, Doroteo Hernández Vera se engaja em numerosas obras sociais. Em 1942, após o grande incêndio que devasta a cidade de Santander e deixa numerosas famílias sem abrigo, ele financia com seus próprios recursos e promove a abertura de duas escolas para crianças desfavorecidas das ruas.

Em 1959, respondendo ao apelo do cardeal Marcello Mimmi, presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina, ele decide estender a missão do instituto ao nível internacional. Em 3 de dezembro de 1960, as cinco primeiras missionárias da Cruzada Evangélica partem para a Bolívia, estabelecendo-se em Yotala (Chuquisaca) em 16 de dezembro de 1960. Hoje, o instituto secular prossegue sua obra de evangelização e ação social na Espanha, na Bolívia e na República Democrática do Congo.

Após uma longa enfermidade (doença cerebrovascular que acarretou complicações renais e respiratórias), vivida com grande serenidade e um abandono total à Providência, Doroteo Hernández Vera faleceu em 6 de novembro de 1991 na obra social "Ascensión Sánchez" de Coslada, perto de Madri. Seu funeral foi celebrado em 8 de novembro de 1991 pelo bispo local, e seus restos mortais foram sepultados na cripta-capela da obra social em Coslada.

A reputação de santidade deste sacerdote humilde, apelidado por seus contemporâneos como um homem que "passou fazendo o bem sem ruído nem exibição", conduziu à rápida abertura de sua causa de beatificação. A fase diocesana do inquérito foi aberta em 2001 na diocese de Alcalá de Henares, conferindo-lhe o título de Servo de Deus. Após o exame aprofundado de seus escritos e dos testemunhos pelo Dicastério para as Causas dos Santos, a Positio sobre suas virtudes heroicas foi submetida a Roma.

Em 21 de dezembro de 2018, o Papa Francisco autorizou a Congregação (hoje Dicastério) para as Causas dos Santos a promulgar o decreto reconhecendo as virtudes heroicas do Servo de Deus Doroteo Hernández Vera. Por este ato, ele é oficialmente declarado Venerável pela Igreja Católica.

Para que sua beatificação seja pronunciada, é necessário o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão. Até o momento, a causa está em fase de instrução e nenhum milagre foi objeto de um decreto oficial de validação.

A espiritualidade de Doroteo Hernández Vera baseia-se em uma confiança absoluta e filial na Providência divina, que ele comparava ao abandono de uma «criança nos braços de sua mãe». Profundamente contemplativo, ele soube aliar uma vida de oração intensa a um compromisso social e missionário audacioso, guiado pela palavra evangélica: «A colheita é abundante, mas os trabalhadores são poucos».\n\nSeu legado principal reside na fundação da Cruzada Evangélica, que abriu caminho para a consagração secular feminina na Espanha, permitindo a leigas viverem plenamente sua consagração a Deus enquanto imersas nas realidades do mundo do trabalho e das periferias sociais. Sua obra perpetua-se também através de diversas instituições educativas e sociais, tais como o Colegio Doroteo Hernández e a Obra Social Ascensión Sánchez em Coslada.