Gertrude Prosperi

Durante seus primeiros anos de vida monástica, a irmã Maria Luisa distingue-se por sua obediência e dedicação. Ela exerce sucessivamente vários cargos dentro da comunidade: enfermeira (cuidando das irmãs doentes), sacristã, camareira (camerlenga) e mestra de noviças. Em 1º de outubro de 1837, com apenas 38 anos, é eleita abadessa do mosteiro de Santa Lúcia, cargo que manterá até sua morte.

Sob seu governo, o mosteiro conhece um verdadeiro renovo espiritual e material. Ela se dedica a fazer florescer novamente a plena observância da Regra de São Bento, zela com cuidado pela formação espiritual das monjas, empreende obras de restauração e embelezamento da igreja e do mosteiro, e reorganiza a administração das terras da comunidade. Graças à sua gestão prudente e inteligente, o mosteiro passa de uma situação de precariedade à abundância, tornando-se uma fonte de esmolas regulares para os habitantes necessitados de Trevi.

Paralelamente às suas responsabilidades de abadessa, ela vive uma intensa experiência mística. É favorecida com visões da Paixão de Cristo, do Sagrado Coração e de Jesus sob o aspecto de um peregrino. Ela também é associada fisicamente aos sofrimentos da Paixão, sentindo em sua carne a agonia, a flagelação, a coroação de espinhos e portando estigmas no lado e nas mãos. Esses fenômenos místicos a submetem a duras provações. Durante cinco anos, seu diretor espiritual, Dom Ignazio Giovanni Cadolini (então bispo de Spoleto e futuro cardeal), põe à prova rigorosamente sua submissão e sua humildade para discernir a origem divina de suas visões e afastar qualquer ilusão diabólica.

Após a sua morte ocorrida em 1847, a sua reputação de santidade permanece viva. A causa de beatificação é oficialmente introduzida em 1914 pelo bispo de Spoleto, Dom Pietro Pacifici. Contudo, o processo é interrompido pelos conflitos mundiais do século XX.

A causa é relançada em 13 de dezembro de 1987 pelo arcebispo de Spoleto-Norcia, Dom Ottorino Pietro Alberti. O inquérito diocesano é encerrado em 13 de dezembro de 1991 pelo seu sucessor, Dom Antonio Ambrosanio. Após o exame da Positio pela Congregação para as Causas dos Santos, o Papa Bento XVI reconhece a heroicidade das suas virtudes em 1º de julho de 2010, conferindo-lhe o título de Venerável.

O milagre que abriu o caminho para sua beatificação foi examinado em nível diocesano de 16 de dezembro de 2002 a 12 de março de 2005, sendo depois validado pela Congregação para as Causas dos Santos em 2 de junho de 2007. Em 19 de dezembro de 2011, o Papa Bento XVI assinou o decreto reconhecendo este milagre.

Este milagre, oficialmente reconhecido pela Santa Sé, refere-se à cura inexplicável da Sra. Carla Arcangeli, ocorrida após graves complicações de saúde em 11 de fevereiro de 1989. Na época com 47 anos, esta mulher foi vítima da ruptura de um aneurisma de uma artéria cerebral, provocando uma hemorragia devastadora e um coma profundo. Diante da gravidade de seu estado, sua família e as monjas beneditinas de Trevi invocaram a intercessão da Venerável Maria Luisa Prosperi, e uma imagem piedosa contendo uma pequena relíquia da religiosa foi colocada sob seu travesseiro. Contra todas as expectativas médicas, a operação cirúrgica que se seguiu permitiu uma recuperação neurológica, motora e cognitiva total e imediata, sem qualquer sequela.

A cerimônia de beatificação foi celebrada em 10 de novembro de 2012 na catedral de Santa Maria Assunta em Spoleto. A celebração foi presidida pelo Cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, representando o Papa Bento XVI.

A espiritualidade da bem-aventurada Maria Luisa Prosperi repousa sobre três pilares fundamentais: a adoração fervorosa ao Santíssimo Sacramento, a contemplação do Crucificado unida a uma confiança absoluta na misericórdia infinita do Sagrado Coração de Jesus, e a comunhão fraterna vivida no seio da liturgia e da vida comunitária. Ela exortava constantemente suas irmãs a cultivar uma fé sólida e inabalável, que ela considerava como o fundamento da salvação.

Ela deixa atrás de si numerosas cartas e escritos espirituais, que foram conservados e copiados por seu confessor jesuíta, o Padre Paterniani, autor de sua primeira biografia publicada em 1870. Seus restos mortais repousam hoje na igreja do mosteiro de Santa Lúcia em Trevi, onde ela continua a ser venerada pelos fiéis.