Ulrika Nisch

Em outubro de 1904, Franziska foi admitida como postulante no convento de Hegne, situado às margens do Lago de Constança, que abriga a casa provincial da congregação na Alemanha. Durante sua vestição em abril de 1906, ela recebeu o hábito religioso e o nome de Irmã Ulrika. Pronunciou seus primeiros votos em 24 de abril de 1907. A Irmã Ulrika foi designada para as tarefas mais humildes da comunidade, principalmente como ajudante de cozinha. Trabalhou primeiro nas cozinhas do hospital de Bühl (Mittelbaden), e depois foi enviada para a casa São Vicente de Baden-Baden, onde trabalhou durante quatro anos, até agosto de 1912. Apesar da dureza do trabalho manual e da atitude por vezes rude de sua superiora direta, ela cumpriu suas tarefas com uma paciência inalterável, uma alegria constante e uma grande doçura para com as jovens que aprendiam a cozinhar ao seu lado. Na primavera de 1912, a Irmã Ulrika começou a sofrer de graves problemas de saúde e recebeu o diagnóstico de tuberculose. Como seu estado declinava rapidamente, ela foi forçada a deixar Baden-Baden em julho de 1912 para retornar a Hegne, onde foi admitida no hospital Santa Isabel. Lá, passou seus últimos meses em oração contínua e em aceitação total do sofrimento. Faleceu na noite de 8 de maio de 1913, aos 30 anos de idade.

Desde a sua morte, a reputação de santidade da Irmã Ulrika espalhou-se amplamente entre os fiéis, que a chamavam carinhosamente de "a santa de Gnadensee" (do nome da parte do Lago de Constança que margeia Hegne). O seu túmulo, localizado na cripta do convento de Hegne, tornou-se um local de peregrinação muito frequentado. Entre junho de 1951 e fevereiro de 1953, um registro colocado perto do seu sepulcro recolheu mais de 20.000 assinaturas de visitantes que vieram solicitar a sua intercessão. Diante desta fervorosa devoção popular, o processo de beatificação foi oficialmente aberto a nível diocesano em Friburgo em Brisgóvia, em 24 de novembro de 1952, e encerrado em 10 de agosto de 1953. A causa foi formalmente introduzida junto à Congregação para as Causas dos Santos no Vaticano, em 31 de julho de 1981, conferindo-lhe o estatuto de Serva de Deus. Em 14 de dezembro de 1984, o Papa João Paulo II assinou o decreto reconhecendo a heroicidade das suas virtudes, declarando-a assim Venerável. Para a sua beatificação, um milagre era necessário. O inquérito diocesano sobre uma cura inexplicável atribuída à sua intercessão decorreu de 17 de dezembro de 1979 a 4 de junho de 1981, e recebeu a validação de Roma em 18 de novembro de 1983. Tratava-se da cura cientificamente inexplicável de uma mulher que sofria de uma doença hepática incurável. Este milagre foi oficialmente aprovado por decreto papal em 3 de janeiro de 1987.

A Irmã Ulrika Nisch foi solenemente beatificada pelo Papa João Paulo II em 1º de novembro de 1987, dia da solenidade de Todos os Santos, na Basílica de São Pedro, em Roma. Ela foi elevada aos altares ao mesmo tempo que o Irmão Arnould Rèche e a Irmã Blandina Merten. Sua festa litúrgica foi fixada em 8 de maio, dia do aniversário de seu nascimento no Céu. Suas relíquias repousam hoje na cripta da igreja do convento de Hegne, em Allensbach, na Alemanha, onde milhares de peregrinos continuam a visitar e rezar todos os anos.

A espiritualidade da bem-aventurada Ulrika Nisch baseia-se em uma união mística profunda vivida no coração das realidades cotidianas mais simples. Ela soube transformar o trabalho comum da cozinha em um ato de amor e de contemplação contínua. Sua vida ilustra perfeitamente o duplo mandamento do amor a Deus e ao próximo. Sua máxima mais famosa resume seu caminho espiritual: «O Amor não conhece medida, e nós queremos no Amor e somente pelo Amor tudo sofrer e tudo fazer». Ela gostava também de repetir: «Quanto mais pura é a intenção, mais se está livre do amor-próprio». Sua confidente, Irmã Bonaventure, testemunhou a profundidade de sua vida interior, marcada por graças místicas excepcionais que ela se esforçava por esconder por humildade. Seu legado perpetua-se hoje através da ação das Irmãs da Caridade da Santa Cruz. Além disso, a Fundação Ulrika Nisch (Stiftung Ulrika Nisch), criada em Mittelbiberach, administra a "Casa Ulrika Nisch" (Ulrika-Nisch-Haus) instalada em sua casa natal. Esta estrutura oferece um refúgio, alojamento e acompanhamento a mulheres grávidas e mães em situação de angústia, prolongando assim concretamente o carisma de caridade e de acolhimento da bem-aventurada.