Josef Mayr-Nusser

Desde 1932, Josef Mayr-Nusser envolveu-se ativamente na Sociedade de São Vicente de Paulo, da qual se tornou presidente da seção de Bolzano em 1937. Ele visitava pessoalmente as famílias carentes para lhes oferecer apoio material e espiritual. Em 1934, foi nomeado presidente do ramo masculino dos jovens da Ação Católica para a parte germanófona da diocese de Trento, incentivando a juventude através da revista Jugendwacht. Durante a Segunda Guerra Mundial, opôs-se à ideologia nacional-socialista e juntou-se ao movimento de resistência clandestino Andreas-Hofer-Bund.

Alistado à força na Waffen-SS em setembro de 1944, Josef Mayr-Nusser foi enviado a Konitz para o seu treinamento. Em 4 de outubro de 1944, ele recusou publicamente prestar juramento a Adolf Hitler por fidelidade à sua fé cristã. Imediatamente preso e encarcerado em Dantzig, foi condenado à morte e destinado ao campo de concentração de Dachau. Durante o seu transporte de trem, enfraquecido pelos maus-tratos e pela disenteria, morreu de exaustão em 24 de fevereiro de 1945 perto de Erlangen, munido de uma Bíblia e de um terço.

A causa de beatificação foi aberta em nível diocesano em 24 de fevereiro de 2006 na diocese de Bolzano-Bressanone e encerrada em 19 de março de 2007. Em 8 de julho de 2016, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto reconhecendo seu martírio in odium fidei. A cerimônia de beatificação foi celebrada em 18 de março de 2017 na catedral de Bolzano, presidida pelo cardeal Angelo Amato, representando o Papa Francisco.

Apelidado de 'Mártir do Primeiro Mandamento', Josef Mayr-Nusser colocou a consciência iluminada pelo Evangelho acima de tudo, preferindo morrer a renegar sua fidelidade a Cristo. O Papa Francisco apresentou-o como um modelo para os leigos e pais de família. Suas relíquias repousam na catedral de Bolzano. As cidades de Bolzano e Erlangen tornaram-se cidades-irmãs para honrar seu testemunho de paz e resistência à injustiça.