Anselmo Polanco e Felipe Ripoll

Desde sua chegada a Teruel em 1935, Dom Anselmo Polanco escolheu como lema: « Gustosamente me gastaré y desgastaré por vuestras almas » (« De muito boa vontade me gastarei e me desgastarei por vossas almas »). Seu ministério com Felipe Ripoll foi marcado por um grande zelo pastoral e uma atenção aos pobres. Quando a Guerra Civil eclodiu em julho de 1936, Teruel tornou-se uma zona de combates intensos. Apesar do perigo, o bispo e seu vigário recusaram-se a fugir, aplicando a regra de Santo Agostinho que pede aos pastores que permaneçam junto ao seu rebanho ameaçado.

Em 8 de janeiro de 1938, após a tomada de Teruel pelos republicanos, Dom Polanco e o padre Ripoll foram presos. Durante treze meses de cativeiro, sofreram fortes pressões. Exigiu-se, nomeadamente, que o bispo retirasse sua assinatura da Carta coletiva dos bispos espanhóis de 1937. Apesar das ameaças e das promessas de libertação, ele recusou firmemente. Em 7 de fevereiro de 1939, durante a retirada republicana, foram conduzidos a Can Tretze (Pont de Molins) e fuzilados em ódio à fé por soldados da brigada de Lister.

Em março de 1939, seus corpos foram exumados e trasladados solenemente para a catedral de Teruel. A causa de beatificação foi aberta em 1950 sob o impulso de Dom León Villuendas. O decreto de martírio foi promulgado em 1994. Em 1º de outubro de 1995, o Papa João Paulo II celebrou sua beatificação na Praça de São Pedro, em Roma. Sua festa litúrgica foi fixada em 7 de fevereiro.

A espiritualidade de Dom Polanco e do Padre Ripoll baseia-se na caridade pastoral e na fidelidade absoluta à Igreja. Eles encarnam a figura do Bom Pastor que dá a vida pelas suas ovelhas. A sua amizade espiritual e a sua estreita colaboração oferecem um modelo notável de fraternidade sacerdotal e de corresponsabilidade pastoral.