Marco Criado

Ordenado sacerdote por volta de 1547, o padre Marco Criado destacou-se pela sua humildade e pelos seus talentos de pregador em Andújar, Jaén e Úbeda. Em 1560, a pedido do Papa Pio IV e do bispo de Guadix, foi enviado como missionário para a difícil região das Alpujarras para pregar aos mouriscos. Apesar de violentas agressões, prosseguiu incansavelmente o seu apostolado e assumiu o lugar do pároco de La Peza após o assassinato deste último no final de 1568.

Em setembro de 1569, o padre Marco é capturado por rebeldes mouriscos perto de La Peza. Recusando-se a renegar sua fé, ele é amarrado a uma azinheira durante três dias sem água nem comida, período durante o qual continua a cantar salmos. Ele é finalmente apedrejado em 24 ou 25 de setembro de 1569. Segundo a tradição, seu coração foi arrancado e apareceu marcado com o monograma de Jesus (IHS) sob um brilho luminoso.

Venerado localmente sob o nome de «Santo Marcos», seu culto histórico foi aprovado em 1757 pelo Papa Bento XIV. Após os trabalhos do postulador Antonino de la Asunción, o Papa Leão XIII confirmou oficialmente seu culto e o proclamou beato em 24 de julho de 1899.

Apelidado de "Apóstolo das Alpujarras", ele é o padroeiro de La Peza, onde uma romaria é organizada a cada 24 de setembro. Sua memória litúrgica é celebrada em 24 de setembro pela Ordem Trinitária e várias dioceses espanholas, e em 25 de setembro no Martirológio Romano. Um monumento é dedicado a ele em sua cidade natal de Andújar.