Irene Stefani

Chegando ao Quênia em janeiro de 1915, a Irmã Irene engajou-se como enfermeira da Cruz Vermelha durante a Primeira Guerra Mundial, cuidando dos feridos no Quênia e na Tanzânia. Em 1920, foi enviada para a missão de Gikondi. Sua dedicação incansável aos enfermos e seu ensino fizeram com que fosse apelidada de 'Nyaatha' (Mãe de misericórdia) pelo povo Kikuyu. Ela faleceu de peste bubônica em 31 de outubro de 1930, após ter cuidado de um doente acometido pelo flagelo.

A memória da Irmã Irene Stefani permanece extremamente viva no Quênia e na Itália. Sua reputação de santidade conduziu à abertura do seu processo de beatificação em 1984, conduzido conjuntamente na arquidiocese de Nyeri e em Turim. No dia 2 de abril de 2011, o Papa Bento XVI autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade das suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de Venerável.

Sua beatificação foi tornada possível por um milagre ocorrido de 10 a 13 de janeiro de 1989 em Nipepe (Moçambique), onde a água das pias batismais se multiplicou para salvar 270 refugiados de guerra da desidratação. O Papa Francisco aprovou este milagre em 2014. Ela foi beatificada em 23 de maio de 2015 em Nyeri pelo cardeal Polycarp Pengo, marcando a primeira beatificação celebrada em solo queniano.

Guiada pelo seu lema 'Amarei a caridade mais do que a mim mesma', a Irmã Irene viveu uma união íntima com Cristo através do serviço aos pobres e aos doentes. Suas relíquias repousam na Catedral de Nossa Senhora da Consolata em Nyeri desde 24 de outubro de 2015. Ela é hoje venerada como a padroeira das obras de misericórdia.