Elisabetta Vendramini

Em Pádua, Elisabetta conhece o padre Luigi Maran e concebe o projeto de fundar uma comunidade de terciárias franciscanas. Em 10 de novembro de 1828, ela se instala com Felicita Rubotto e Maria Chiara Der em um sótão degradado na via degli Sbirri, fundando assim as Irmãs Terciárias Franciscanas Elisabetinas. Elas abrem uma escola gratuita para meninas pobres. Eleita superiora geral em 1833, Elisabetta diversifica as atividades do instituto: serviço na Casa d'Industria (1834), assistência às órfãs do Ricovero Beato Pellegrino (1836), abertura da primeira escola materna de Pádua (1846), extensão a Veneza (1850, 1859) e assistência aos doentes e crianças cegas.

Elisabetta leva uma vida de intensa oração e caridade heroica. Perto do fim de sua vida, sua saúde se degrada gravemente: ela sofre de uma dolorosa doença nos olhos e de uma artrite deformante severa que a obriga a se deslocar em cadeira de rodas. Ela falece em 2 de abril de 1860 em Pádua, aos 69 anos. Seu funeral reúne uma multidão imensa. Inumada no cemitério principal de Pádua, seus ossos são transferidos para uma vala comum em 1872 durante uma reestruturação, tornando a identificação de suas relíquias impossível.

O processo informativo diocesano foi aberto em Pádua em 1938 e encerrado em 1947. Em 18 de fevereiro de 1989, o Papa João Paulo II reconheceu a heroicidade de suas virtudes, declarando-a Venerável. Após a validação de um milagre atribuído à sua intercessão em 1989, Elisabetta Vendramini foi solenemente proclamada beata pelo Papa João Paulo II em 4 de novembro de 1990, na Praça de São Pedro, em Roma. Sua festa litúrgica foi fixada em 2 de abril no Martirológio Romano.

A espiritualidade de Elisabetta está ancorada no carisma franciscano, marcada pela contemplação de Cristo pobre e crucificado, pelo amor à pobreza e pelo abandono à Providência. Ela deixou vários escritos, incluindo seu Diario, suas Memorie e suas Istruzioni. Seu legado perpetua-se através das Irmãs Franciscanas Elisabetinas que, hoje, continuam sua missão de assistência na Itália, mas também no Egito, no Equador, no Quênia, na Argentina, em Israel e no Sudão.