Santa Maria Maravilhas de Jesus

A obra de Santa María Maravillas de Jesús é indissociável da fundação e da restauração de numerosos mosteiros de Carmelitas Descalças, empenhando-se em fazer viver neles o espírito original da reforma teresiana. Antes mesmo de sua profissão solene (pronunciada em 30 de maio de 1924), ela recebe uma inspiração espiritual chamando-a a fundar um Carmelo no Cerro de los Ángeles (a Colina dos Anjos), considerado o centro geográfico da Península Ibérica, onde se ergue um monumento dedicado ao Sagrado Coração de Jesus. Em 19 de maio de 1924, ela se instala provisoriamente em Getafe com três companheiras para acompanhar a obra. O mosteiro é oficialmente inaugurado em 31 de outubro de 1926, e ela é nomeada priora pelo bispo de Madrid-Alcalá. Diante do rápido afluxo de vocações, ela funda em 1933 um Carmelo em Kottayam, no estado de Kerala, na Índia, enviando oito monjas para o local. Durante a perseguição religiosa que atinge a Espanha, a comunidade é expulsa de seu convento em 22 de julho de 1936. As irmãs são primeiramente colocadas sob vigilância junto às Ursulinas de Getafe durante quatorze meses, depois se refugiam em um apartamento na rua Claudio Coello, em Madrid. Ameaçada de morte por milicianos armados, Madre Maravillas responde com uma paz heroica: «Não temos medo, desejamos dar nossa vida pelo Senhor». Em 1937, ela consegue fugir de Madrid com suas irmãs, passa por Lourdes e retorna à Espanha para se instalar no antigo mosteiro desativado de Las Batuecas (Salamanca), que ela restaura. Em 1939, terminada a Guerra Civil, ela retorna ao Cerro de los Ángeles para reconstruir o mosteiro profanado e em ruínas. Ela multiplica então as fundações de Carmelitas na Espanha: Mancera de Abajo (1944), Duruelo (1947), Cabrera (1950), Arenas de San Pedro (1954), San Calixto (1956), Aravaca (1958), La Aldehuela (1961) e Montemar (1964). A pedido dos bispos, ela restaura também locais históricos importantes do Carmelo, notadamente o Carmelo de El Escorial e o mosteiro da Encarnação de Ávila. A fim de unir, apoiar e preservar o espírito teresiano de suas fundações diante das reformas pós-conciliares, ela funda a Associação de Santa Teresa, aprovada pela Santa Sé em 1972. Embora vivendo em clausura estrita, ela desenvolve a partir do Carmelo de La Aldehuela uma obra social de grande envergadura: ela manda construir um colégio para crianças pobres, uma clínica, bem como um bairro inteiro de habitações (mais de 200 casas) para realojar famílias carentes da região.

Madre Maravillas de Jesús levou uma vida de ascese rigorosa, marcada por longas vigílias de oração. A partir de 1931, para velar espiritualmente pelo monumento do Sagrado Coração ameaçado de profanação, impôs a si mesma dormir apenas três horas por noite, sentada no chão. Beneficiou-se de graças místicas excepcionais que se esforçou por esconder de todos, exceto de seus diretores espirituais. Faleceu suavemente em 11 de dezembro de 1974 no Carmelo de La Aldehuela, pronunciando estas últimas palavras: «Que felicidade morrer carmelita!». No momento de seu falecimento, numerosas testemunhas relataram que um perfume persistente de lírios e especiarias emanava de seu corpo. Sua causa de canonização progrediu a um ritmo excepcionalmente rápido devido à sua reputação de santidade e aos milagres atribuídos à sua intercessão. O primeiro milagre diz respeito à cura instantânea e cientificamente inexplicável, ocorrida em 1976, de uma jovem espanhola, Alfonsa García Blázquez, acometida por uma agranulocitose primitiva. O segundo milagre diz respeito à cura ocorrida em julho de 1998 em Nogoyá (Argentina) do pequeno Manuel Vilar, um bebê de 18 meses que caiu em uma piscina de água estagnada. Encontrado em parada cardiorrespiratória prolongada e em coma profundo, foi curado subitamente e sem sequelas depois que seus pais invocaram a intercessão da Madre Maravillas, que acabara de ser beatificada.

Ela foi beatificada em 10 de maio de 1998 na Praça de São Pedro, em Roma, pelo Papa João Paulo II. Foi canonizada em 4 de maio de 2003 pelo Papa João Paulo II durante sua visita apostólica a Madri (Espanha), na Plaza de Colón, diante de mais de um milhão de fiéis. Em sua homilia, o Papa declarou: «Santa Maravillas de Jesús viveu animada por uma fé heroica, formada através de uma vocação austera, colocando Deus no centro de sua existência».

A espiritualidade de Santa María Maravillas de Jesús enraíza-se no abandono absoluto à vontade divina, resumido pelo seu lema constante: «O que Deus quer, como Deus quer, quando Deus quer». Ela viveu uma união mística profunda com Cristo crucificado, buscando apagar-se totalmente para deixar agir a misericórdia divina. O seu legado permanece vivo através dos numerosos mosteiros que fundou ou restaurou na Espanha e na Índia, que continuam a observar a regra teresiana em todo o seu rigor e a sua pobreza alegre. A Associação de Santa Teresa perpetua esta fidelidade espiritual. Além disso, as suas fundações caritativas (escolas, habitações sociais) testemunham a sua convicção de que a contemplação mais elevada deve traduzir-se por uma caridade ativa e atenta às angústias humanas.