Inácio de Santhià

A vida capuchinha de Inácio de Santhià desdobra-se em vários ministérios. Após seus anos de formação, foi nomeado em 1731 mestre de noviços no convento de Mondovì, cargo que exerceu por uma dúzia de anos, formando um grande número de jovens irmãos. Durante a guerra conduzida pelo rei da Sardenha Carlos Emanuel III, foi chamado em 1745-1746 para servir como capelão-chefe junto aos soldados feridos, assistindo os enfermos nos hospitais militares de Asti, Alessandria e Vinovo, onde se destacou por sua dedicação incansável. A partir de 1747, juntou-se ao convento do Monte dei Cappuccini, que domina Turim, onde permaneceu até sua morte em 1770. Ali desenvolveu uma intensa atividade pastoral: pregação, visita aos pobres e aos enfermos e, sobretudo, o ministério do confessionário. Seu acolhimento aos pecadores mais endurecidos, marcado pela doçura e pela paciência, valeu-lhe a reputação de pai das almas e o apelido popular de «santo do Monte» (il santo del Monte).

A reputação de santidade de Inácio de Santhià repousa na coerência de uma longa vida religiosa vivida na humildade, na pobreza e no serviço. Fiel ao ideal capuchinho de simplicidade e penitência, ele aliava à austeridade pessoal uma grande bondade para com os pecadores e os aflitos, que acolhia no confessionário com uma paciência incansável. Seu ensinamento espiritual valorizava o esforço, a perseverança e a confiança em Deus, como expressa a frase que lhe é atribuída: «O belo Paraíso não é feito para os preguiçosos. Trabalhemos, pois!» Sua caridade para com os doentes e os soldados feridos durante a guerra, assim como sua dedicação diária aos pobres de Turim, testemunham uma fé colocada em prática. Esta fama de virtude foi reconhecida oficialmente pela Igreja quando o Papa Leão XII declarou, em 19 de março de 1827, a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe o título de venerável e abrindo o caminho para sua beatificação.

O processo de canonização de Inácio de Santhià conheceu uma longa maturação. Após o reconhecimento da heroicidade de suas virtudes pelo Papa Leão XII em 19 de março de 1827, que lhe valeu o título de venerável, foi preciso esperar até o século XX para as etapas ulteriores. O Papa Paulo VI proclamou-o beato em 17 de abril de 1966. Sua canonização foi celebrada pelo Papa João Paulo II na Praça de São Pedro, em Roma, em 19 de maio de 2002, durante uma cerimônia que reuniu vários novos santos. Sua memória litúrgica está inscrita em 22 de setembro, dia do aniversário de sua morte, que coincide com a festa de São Maurício, de quem ele recebeu um dos nomes de batismo. As fontes consultadas ressaltam a reputação de prodígios atribuídos à sua intercessão, sem detalhar publicamente a natureza do milagre formalmente reconhecido para a canonização; este último ponto, portanto, não é especificado aqui na ausência de fonte explícita.

Inácio de Santhià permaneceu uma figura marcante da espiritualidade capuchinha no Piemonte. Honrado pela ordem dos Frades Menores Capuchinhos como um de seus santos, ele encarna o ideal do frade confessor e servidor dos pobres, atento aos pecadores e aos enfermos. Sua memória é particularmente viva em Turim, onde se encontra o convento do Monte dei Cappuccini, que foi o cenário de seu longo ministério, assim como em sua cidade natal de Santhià, que o reivindica. A lembrança do «santo do Monte» perpetuou-se pela devoção popular ligada à sua intercessão e pelos locais ligados à sua vida religiosa. Seu exemplo de serviço junto aos soldados feridos e aos indigentes, assim como sua paciência no confessionário, continuam a ser propostos como modelo de caridade concreta e de fidelidade à vida consagrada. Sua festa, em 22 de setembro, é celebrada em particular na família capuchinha e nas dioceses do Piemonte.