Ignacio de Santhià

La vida capuchina de Ignacio de Santhià se despliega en varios ministerios. Tras sus años de formación, es nombrado en 1731 maestro de novicios en el convento de Mondovì, cargo que ejerce durante una docena de años, formando a un gran número de jóvenes hermanos. Durante la guerra llevada a cabo por el rey de Cerdeña Carlos Manuel III, es llamado en 1745-1746 a servir como capellán jefe junto a los soldados heridos, asistiendo a los enfermos en los hospitales militares de Asti, Alessandria y Vinovo, donde se distingue por su dedicación infatigable. A partir de 1747, se une al convento del Monte dei Cappuccini, que domina Turín, donde permanece hasta su muerte en 1770. Allí despliega una intensa actividad pastoral: predicación, visita a los pobres y a los enfermos, y sobre todo el ministerio del confesionario. Su acogida a los pecadores más endurecidos, marcada por la dulzura y la paciencia, le vale una reputación de padre de las almas y el sobrenombre popular de «santo del Monte» (il santo del Monte).

La reputación de santidad de Ignacio de Santhià se basa en la coherencia de una larga vida religiosa vivida en la humildad, la pobreza y el servicio. Fiel al ideal capuchino de sencillez y penitencia, unía a la austeridad personal una gran bondad hacia los pecadores y los afligidos, a quienes acogía en el confesionario con una paciencia incansable. Su enseñanza espiritual valoraba el esfuerzo, la perseverancia y la confianza en Dios, como expresa la frase que se le atribuye: «El hermoso Paraíso no está hecho para los perezosos. ¡Trabajemos, pues!». Su caridad hacia los enfermos y los soldados heridos durante la guerra, así como su dedicación diaria a los pobres de Turín, dan testimonio de una fe puesta en práctica. Esta fama de virtud fue reconocida oficialmente por la Iglesia cuando el Papa León XII declaró, el 19 de marzo de 1827, la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole el título de venerable y abriendo el camino a su beatificación.

El proceso de canonización de Ignacio de Santhià tuvo una larga maduración. Tras el reconocimiento de la heroicidad de sus virtudes por el papa León XII el 19 de marzo de 1827, que le valió el título de venerable, hubo que esperar al siglo XX para las etapas ulteriores. El papa Pablo VI lo proclamó beato el 17 de abril de 1966. Su canonización fue celebrada por el papa Juan Pablo II en la plaza de San Pedro, en Roma, el 19 de mayo de 2002, durante una ceremonia que reunió a varios nuevos santos. Su memoria litúrgica está inscrita el 22 de septiembre, día aniversario de su muerte, que coincide con la fiesta de san Mauricio, de quien llevaba uno de los nombres de bautismo. Las fuentes consultadas subrayan la reputación de prodigios atribuidos a su intercesión, sin detallar públicamente la naturaleza del milagro formalmente reconocido para la canonización; este último punto no se precisa, por tanto, aquí ante la ausencia de una fuente explícita.

Ignacio de Santhià sigue siendo una figura destacada de la espiritualidad capuchina en el Piamonte. Honrado por la Orden de los Hermanos Menores Capuchinos como uno de sus santos, encarna el ideal del hermano confesor y servidor de los pobres, atento a los pecadores y a los enfermos. Su memoria está particularmente viva en Turín, donde se encuentra el convento del Monte dei Cappuccini, que fue el escenario de su largo ministerio, así como en su ciudad natal de Santhià, que se reclama de él. El recuerdo del «santo del Monte» se ha perpetuado mediante la devoción popular ligada a su intercesión y por los lugares vinculados a su vida religiosa. Su ejemplo de servicio a los soldados heridos y a los indigentes, así como su paciencia en el confesionario, siguen siendo propuestos como modelo de caridad concreta y de fidelidad a la vida consagrada. Su fiesta, el 22 de septiembre, se celebra en particular en la familia capuchina y en las diócesis del Piamonte.