Jacinta Marto

A "obra" de Jacinta confunde-se com o seu papel de vidente de Fátima. Em 1916, segundo o relato das três crianças, o Anjo da Paz, apresentado como protetor de Portugal, aparece-lhes várias vezes para as preparar para a oração, a adoração e o sacrifício, dando-lhes a comunhão durante uma aparição. No dia 13 de maio de 1917, na Cova da Iria, uma "Senhora", que a tradição identifica com a Virgem Maria, aparece aos três pastorinhos e pede-lhes que voltem no dia treze de cada mês. Seguem-se seis aparições, até 13 de outubro de 1917 e o episódio marcado por grande afluência conhecido como o "milagre do sol". A Virgem teria pedido a oração do terço, penitência e reparação pela conversão dos pecadores. Jacinta, marcada por uma visão do inferno relatada nas memórias de Lúcia, oferece-se então como "vítima" pelos pecadores. A sua missão desenrola-se no segredo e no silêncio: ela não prega, mas cumpre até à morte os sacrifícios e as orações que lhe são inspirados pelo que viu e ouviu, fazendo de uma infância comum um testemunho espiritual.

As fontes hagiográficas, a começar pela nota oficial do Estado da Cidade do Vaticano e pela homilia de João Paulo II, insistem na conversão interior de Jacinta. De um temperamento inicialmente egocêntrico, ela passa a uma entrega de si mesma heroica para a sua idade. Sua espiritualidade organiza-se em torno de três eixos: a devoção eucarística, o sofrimento oferecido pela conversão dos pecadores e a caridade concreta. Ela partilhava suas refeições com os pobres e praticava pequenos jejuns como gestos de reparação. Lúcia relata que, para Jacinta, «rezar e sofrer por amor era o seu ideal; era disso que ela falava». Seu pensamento volta-se também para o Papa, por quem ela reza e sofre. Esta intensidade espiritual, julgada extraordinária em uma criança de menos de dez anos, fundamenta sua reputação de santidade. Ela aceita sua doença e a perspectiva de morrer sozinha, longe dos seus, como um último sacrifício consentido. É esta coerência entre a experiência das aparições e uma vida de virtude heroica que a Igreja reterá para reconhecer o seu caminho de santidade.

Jacinta Marto é beatificada, juntamente com seu irmão Francisco, pelo Papa João Paulo II em 13 de maio de 2000 em Fátima, durante o octogésimo terceiro aniversário da primeira aparição. O processo de canonização culminou graças ao reconhecimento de um milagre: a cura inexplicável de um jovem brasileiro, Lucas Batista Maeda de Moura, que caiu de uma janela em março de 2013 e foi vítima de um grave traumatismo craniano. Sua família e carmelitas invocaram os dois pastorinhos; a criança se recuperou sem sequelas. A Congregação para as Causas dos Santos concluiu pelo caráter cientificamente inexplicável da cura, e o Papa Francisco aprovou o decreto em 23 de março de 2017. A canonização foi celebrada por Francisco em 13 de maio de 2017 no adro do santuário de Fátima, dia do centenário da primeira aparição. Jacinta e Francisco tornaram-se assim as primeiras crianças não mártires canonizadas pela Igreja; Jacinta, morta aos dez anos, é a mais jovem santa não mártir. Sua festa litúrgica foi fixada em 20 de fevereiro, dia de sua morte.

O legado de Jacinta é indissociável da mensagem de Fátima, um dos santuários marianos mais visitados do mundo. Seus restos mortais repousam na Basílica de Nossa Senhora do Rosário de Fátima, destino de peregrinação para milhões de fiéis. Com Francisco, ela encarna na devoção católica o apelo à oração do terço, à penitência e à consagração ao Imaculado Coração de Maria, temas centrais das aparições de 1917. Sua figura de criança que alcançou a santidade nutre uma pastoral destinada aos mais jovens: ela é frequentemente proposta como modelo para as crianças e apresentada como intercessora pelos enfermos, devido à doença que ela mesma suportou. Numerosas paróquias, escolas e fundações no mundo lusófono e além levam seu nome ou o dos «pastorinhos». O cinema e a literatura devota contribuíram para difundir sua história. Canonizada durante o centenário de Fátima, ela permanece como uma das mais jovens santas do calendário romano, sinal da universalidade do chamado à santidade.