Luís Martin

Louis Martin exerce com consciência o ofício de relojoeiro e joalheiro que aprendeu em várias cidades da França. Sua loja na rue du Pont-Neuf em Alençon está bem estabelecida quando ele conhece e se casa com Zélie Guérin em 1858. Nos anos que se seguem ao casamento, e por conselho espiritual, Louis cede progressivamente a direção de sua própria loja para apoiar a empresa de rendas Point d'Alençon que sua esposa fundou e que empregará até dezoito operárias. Esta escolha ilustra a generosidade e o senso de serviço que caracterizam sua personalidade. Fora de sua atividade profissional, Louis se engaja ativamente em obras de caridade, notadamente através da conferência São Vicente de Paulo, que lhe permite ajudar as famílias necessitadas. Ele participa também do círculo católico «Vital Romet», onde homens cristãos se reúnem para refletir juntos sobre suas responsabilidades sociais e morais. Sua vida de pai é marcada por uma presença afetiva e espiritual notável: ele acompanha cada uma de suas filhas em seu discernimento vocacional, aceitando com uma fé generosa que as cinco sobreviventes abracem a vida religiosa — quatro entrarão no Carmelo de Lisieux, incluindo Teresinha, e Léonie se juntará à Visitação. Após a morte de Zélie em 1877, Louis torna-se o único responsável pela educação de suas filhas e apoia ativamente suas vocações, notadamente a de Teresinha, cuja causa ele defende junto ao bispo de Bayeux e ao Papa para obter a autorização de entrada no Carmelo apesar de sua pouca idade.

A espiritualidade de Louis Martin desdobra-se na própria trama da existência ordinária: casamento, paternidade, trabalho, viuvez e doença são etapas onde se revela uma fé robusta e uma caridade generosa. Desde seus anos de celibato, Louis vive uma ascese discreta — missa diária às cinco e meia da manhã, jejum, adoração eucarística, peregrinações — que forma o alicerce de sua vida interior. Quando funda uma família, essa piedade pessoal torna-se fermento familiar: a oração comum, a leitura espiritual e a frequência aos sacramentos ritmam a vida do lar de Alençon, e depois de Lisieux. Sua filha Teresinha escreverá: «O bom Deus deu-me um pai e uma mãe mais dignos do céu do que da terra.» Louis testemunha uma fé provada quando a doença o atinge a partir de 1888: as crises alucinatórias que precedem sua internação no asilo do Bon-Sauveur de Caen constituem um sofrimento profundo, não apenas físico, mas espiritual, na medida em que o privam momentaneamente da lucidez que lhe permitia rezar e reconhecer-se. Seus biógrafos sublinham que ele aceita essa provação em espírito de oferta, e que essa humilhação pública — ele, pai estimado e homem de fé reconhecido, reduzido ao estado de alienado aos olhos de seus contemporâneos — permite-lhe participar da Paixão de Cristo de uma forma singular. Após seu retorno a Lisieux em 1892, os poucos meses que lhe restam de vida são marcados por uma grande paz interior.

A causa de canonização de Louis Martin foi aberta em nível diocesano em 22 de março de 1957 e encerrada em 12 de fevereiro de 1960; a de Zélie seguiu um processo paralelo. Em 1971, as duas causas foram unidas, tornando os esposos Martin os primeiros cônjuges a serem propostos juntos para a canonização. Em 26 de março de 1994, o Papa João Paulo II declarou-os Veneráveis. O primeiro milagre reconhecido para a beatificação diz respeito a Pietro Schilirò, uma criança milanesa nascida em 25 de maio de 2002 com grave desconforto respiratório neonatal — síndrome de aspiração de mecônio e hipertensão pulmonar — cuja cura inexplicável ocorreu em 29 de junho de 2002, após uma novena dirigida aos Veneráveis Louis e Zélie Martin. A Comissão Médica da Congregação para as Causas dos Santos declarou esta cura inexplicável pela ciência. O Papa Bento XVI aprovou o milagre em 3 de julho de 2008, permitindo a beatificação em 19 de outubro de 2008 na Basílica de Santa Teresinha de Lisieux, presidida pelo cardeal José Saraiva Martins em nome do Papa. O segundo milagre, reconhecido para a canonização, foi a cura de Carmen Lourdes Pérez Pons, nascida em 15 de outubro de 2008 na Espanha com uma grave hemorragia cerebral, cuja recuperação completa e inexplicável seguiu-se a orações dirigidas aos Beatos Martin. O Papa Francisco aprovou este milagre em 18 de março de 2015 e anunciou a canonização em 27 de junho de 2015. A cerimônia de canonização ocorreu em 18 de outubro de 2015 na Praça de São Pedro em Roma, no âmbito do Sínodo sobre a Família, tornando Louis e Zélie Martin o primeiro casal canonizado conjuntamente na história da Igreja Católica. A festa litúrgica foi fixada em 12 de julho, aniversário de seu casamento.

O legado espiritual de Luís Martin é indissociável do de sua esposa Zélia e de sua família, que constitui um dos lares mais excepcionais da história da santidade católica. Sua casa em Alençon — hoje santuário — e a casa dos Buissonnets em Lisieux são locais de peregrinação frequentados. O santuário de Luís e Zélia em Alençon acolhe peregrinos de todo o mundo, em particular casais, famílias e pais de crianças doentes que confiam à sua intercessão as provações da vida familiar. O fato de cinco de suas filhas terem abraçado a vida religiosa é interpretado pela tradição como o fruto natural da educação cristã recebida neste lar. A canonização de 2015 teve uma ressonância particular, pois ocorreu no contexto do Sínodo sobre a Família, sublinhando que a santidade é plenamente acessível no estado conjugal e parental, sem passar pela vida consagrada. O Papa Francisco destacou que os esposos Martin eram um modelo para todos os casais que atravessam as dificuldades da vida comum. Luís Martin é particularmente invocado pelas famílias confrontadas com a doença grave de uma criança — em eco aos dois milagres de cura de crianças reconhecidos pela Igreja — assim como por aqueles que atravessam a provação da doença neurológica ou psiquiátrica, à luz de seu próprio calvário no asilo do Bon-Sauveur. Sua festa, em 12 de julho, é celebrada no mundo inteiro e dá lugar a reuniões de famílias cristãs, notadamente em Alençon e em Lisieux.