Giuseppe Allamano

Tendo se tornado reitor do santuário da Consolata, Allamano empreendeu trabalhos consideráveis de restauração a partir de 1883-1885, e depois recorreu ao arquiteto Carlo Ceppi para a ampliação interior da basílica em 1899. Também em 1899, lançou a revista mensal La Consolata, a fim de irradiar espiritualmente para além de Turim. Mas a obra mais decisiva de sua vida nasceu de uma grave doença. Em janeiro de 1900, Allamano contraiu uma pneumonia que quase o levou enquanto cuidava de uma mulher pobre. Sua cura, que ele atribuiu à intercessão de Nossa Senhora da Consolata, confirmou-o em seu projeto de fundar um instituto missionário: «Quando eu estava perto de morrer, fiz a promessa, se eu me curasse, de fundar o Instituto.» Em 29 de janeiro de 1901, fundou o Instituto das Missões da Consolata (IMC), destinado aos padres e irmãos leigos a serviço das populações não cristãs. Os quatro primeiros missionários partiram para o Quênia em maio de 1902. Em 29 de janeiro de 1910, encorajado pelo Papa Pio X que lhe teria dito: «Se lhe faltam vocações, eu as dou», fundou o Instituto das Irmãs Missionárias da Consolata. O próprio Allamano nunca deixou a Itália, formando seus missionários a partir de Turim. Em 1912, enviou uma petição ao Papa Pio X para a instituição de um dia anual de oração pelas missões, projeto que o Papa Pio XI honrou ao instituir o Dia Mundial das Missões em 1927, um ano após a morte de Allamano. Seu colaborador indispensável durante quarenta e dois anos foi Giacomo Camisassa, cujo falecimento mergulhou Allamano no luto: «Perdi meus dois braços.»

O pensamento espiritual de Giuseppe Allamano articula-se em torno de uma convicção central que ele repetia incansavelmente aos seus missionários: « Primeiro santos, depois missionários. » Para ele, o ser precede o agir: ninguém pode dar o que não tem (Nemo dat quod non habet). Ele exortava os seus sacerdotes a almejar não uma santidade ordinária, mas uma santidade extraordinária: « Vocês não devem apenas ser santos, mas extraordinariamente santos. » Esta hierarquia espiritual não era um freio à ação missionária, mas o seu único fundamento sólido. Allamano aprendera esta integração da santidade e da caridade desde a sua infância, junto da sua mãe e do seu tio José Cafasso, e depois no Oratório de João Bosco. O seu outro lema, « fare bene il bene » — fazer bem o bem —, exprime a mesma exigência de qualidade moral e apostólica. Ele via no sacerdócio uma missão fundamentalmente missionária por natureza, um amor maior por Cristo que impele a torná-lo conhecido àqueles que ainda não o conhecem. A sua espiritualidade, enraizada na devoção mariana e nutrida por quarenta e seis anos junto ao santuário da Consolata, levava-o a contemplar em Maria, a Consoladora, o modelo de todo serviço apostólico. O carisma missionário que ele transmitiu aos seus institutos desdobra-se segundo três eixos: a missão ad gentes (aos não cristãos), o serviço aos pobres (ad pauperes) e a comunhão fraterna selada por votos perpétuos (ad vitam). A reputação de santidade de Allamano foi reconhecida ainda em vida, e o processo diocesano para a sua beatificação foi aberto em Turim já em 1944.

O processo diocesano para a beatificação de Giuseppe Allamano foi aberto em Turim entre 1944 e 1951, sendo depois introduzido formalmente em Roma em 19 de janeiro de 1952. O decreto de ratificação do inquérito foi assinado em 5 de outubro de 1984, e o Papa João Paulo II declarou-o venerável em 13 de maio de 1989, após o reconhecimento das suas virtudes heroicas. O milagre aceite para a beatificação — a cura inexplicável de um missionário leigo atingido por uma hepatite viral aguda de evolução fulminante, estudada no Quénia (diocese de Nyeri) em 1975 e reconhecida como cientificamente inexplicável em 25 de outubro de 1989 — abriu o caminho para a beatificação, celebrada na Praça de São Pedro em 7 de outubro de 1990 por João Paulo II. Para a canonização, o milagre examinado foi a cura de Sorino Yanomami, um ameríndio da Amazónia brasileira atacado por uma onça fêmea em 7 de fevereiro de 1996 — primeiro dia da novena em honra de Allamano. O animal fraturou-lhe o crânio e danificou o cérebro; após nove horas de transporte até ao hospital de Boa Vista, e apesar do prognóstico muito sombrio dos médicos, Sorino acordou ao fim de uma dezena de dias sem qualquer sequela neurológica e regressou à sua aldeia em 8 de maio de 1996 completamente curado. Este milagre, declarado cientificamente inexplicável em 14 de setembro de 2023, foi reconhecido pelo Papa Francisco em 23 de maio de 2024. A canonização ocorreu em 20 de outubro de 2024, domingo do Dia Mundial das Missões, na Praça de São Pedro em Roma, juntamente com treze outros novos santos. A sua festa litúrgica está fixada em 16 de fevereiro, dia do aniversário da sua morte.

O legado de São Giuseppe Allamano irradia de Turim para o mundo inteiro, ainda que ele próprio nunca tenha deixado a Itália. Os Missionários da Consolata (IMC) e as Irmãs Missionárias da Consolata, presentes em mais de trinta países em seis continentes, testemunham a fecundidade de seu carisma. A partir do Quênia em 1902, seus missionários estenderam progressivamente sua presença à Etiópia, à Somália, à Tanzânia, e depois à América Latina e à Ásia. O Dia Mundial das Missões, instituído por Pio XI em 1927 a partir do projeto que Allamano havia defendido em 1912, constitui outro fruto indireto de seu apostolado. Seu local de nascimento, Castelnuovo Don Bosco, tornou-se um local de peregrinação adicional ligado à sua memória, em uma cidade que foi também o berço de São João Bosco e de São José Cafasso — trio piemontês do qual Allamano é como o prolongamento natural. O santuário da Consolata em Turim permanece um centro mariano vivo onde sua memória é venerada. Sua canonização em 20 de outubro de 2024, durante o Dia Mundial das Missões, foi percebida como um sinal providencial: o fundador dos missionários reconhecido santo precisamente neste dia dedicado à universalidade da missão. Mais de mil membros de seus institutos convergiram para Roma para a celebração. Seu patrocínio estende-se naturalmente aos missionários e às congregações que ele fundou.