Clélia Barbieri

Por volta de 1861-1862, Clélia Barbieri junta-se às «operárias da doutrina cristã» (operarie della dottrina cristiana), um grupo de jovens mulheres empenhadas no ensino do catecismo, e impõe-se rapidamente como uma animadora estimada a quem o pároco confia a formação religiosa das meninas da paróquia. Aspirando a uma vida comum mais radical, instala-se em 1º de maio de 1868, com algumas companheiras entre as quais Teodora Baraldi, Orsola Donati e Violante Garagnani, na «casa do mestre» de Budrie. Esta comunidade, inicialmente chamada «Retiro da Providência» (Ritiro della Provvidenza), dedica-se à oração eucarística, à catequese e ao cuidado dos camponeses pobres e dos doentes da região. O projeto de Clélia resume-se a uma intuição simples: reunir-se para levar uma vida recolhida e fazer o bem ao seu redor. Por devoção a São Francisco de Paula, fundador dos Mínimos, e a Nossa Senhora das Dores, a fundação toma o nome de Irmãs Mínimas de Nossa Senhora das Dores (Suore Minime dell'Addolorata), denominação posteriormente confirmada pela autoridade eclesiástica. Morta dois anos após a fundação, Clélia Barbieri permanece a mais jovem fundadora de uma congregação religiosa da história da Igreja Católica.

A vida espiritual de Clélia Barbieri enraíza-se em uma devoção eucarística intensa, nutrida pela comunhão frequente e pela adoração. As fontes hagiográficas destacam sua pureza, sua humildade e uma caridade atuante para com os camponeses pobres e os enfermos de sua região. Sua pedagogia da doutrina cristã, simples e fervorosa, marca duradouramente as jovens que ela acompanha. A tradição relata que ela vivenciou, durante o ano de 1869, experiências místicas ligadas à liturgia, notadamente durante a missa e a Semana Santa. Seu desejo de união com Deus transparece nos poucos escritos e palavras que lhe são atribuídos, nos quais ela implora a Cristo que abrase seu coração com o amor divino. Apesar da brevidade de sua existência, sua reputação de santidade espalhou-se rapidamente pelo campo bolonhês após sua morte, sustentada pelo testemunho das irmãs e dos fiéis que a conheceram.

A causa de beatificação de Clélia Barbieri abre-se formalmente durante o século XX, e ela é reconhecida como Serva de Deus em 1930. O Papa Paulo VI a beatifica em 27 de outubro de 1968 na Basílica de São Pedro, após o reconhecimento de milagres atribuídos à sua intercessão. Sua canonização requereu o exame de um novo milagre: o processo diocesano foi validado pela Congregação para as Causas dos Santos em 1986, a cura foi aprovada pela consulta médica em 1988 e, em seguida, pelos teólogos no mesmo ano. O Papa João Paulo II promulgou o decreto correspondente em 11 de fevereiro de 1989 e proclamou solenemente Clélia Barbieri santa em 9 de abril de 1989, na Praça de São Pedro, em Roma. Sua festa litúrgica foi fixada em 13 de julho, dia do aniversário de sua morte. Um fenômeno singular acompanha sua fama: desde 1871, as Irmãs Mínimas afirmam ouvir, durante a oração e o canto, uma voz que atribuem à sua fundadora, em conformidade com a promessa que ela teria feito de nunca abandoná-las.

A congregação das Irmãs Mínimas de Nossa Senhora das Dores, fundada por Clélia Barbieri, desenvolveu-se muito além do seu berço bolonhês. No início do século XXI, conta com várias centenas de religiosas distribuídas em dezenas de casas, presentes na Itália, mas também na Índia e na Tanzânia, onde dão continuidade à obra de catequese, de educação dos jovens e de serviço aos enfermos desejada pela sua fundadora. Le Budrie, local da fundação e da morte da santa, permanece o centro espiritual da congregação e um local de peregrinação. Clélia Barbieri é notadamente venerada como padroeira dos catequistas na Emília-Romanha. O fenômeno dito «da voz», relatado pelas irmãs nos seus diferentes locais de missão, é interpretado por elas como um sinal da comunhão dos santos e nutre a devoção popular que envolve esta figura da santidade do cotidiano.