São Tarásio de Constantinopla

No ano seguinte, o imperador Constantino e Irene, sua mãe, escreveram ao Papa Adrian pape Adrien Papa que aprovou a missão de Hildegrin na Saxônia. o a respeito desta eleição de Tarásio; estas cartas encontram-se em Anastácio, o Bibliotecário, no preâmbulo do segundo concílio de Niceia; suplicaram ao Santo Padre que viesse a Constantinopla para presidir o concílio como o primeiro e soberano Pastor, no lugar de São Pedro, ou que enviasse alguém que pudesse presidir em seu nome; e Tarásio escreveu, por sua vez, com o mesmo propósito, aos outros três patriarcas de Antioquia, Alexandria e Jerusalém.

Longe de se considerar dispensado, por sua dignidade de patriarca, de praticar as virtudes religiosas, dedicou-se mais do que nunca à oração, à humildade e ao desprezo de si mesmo. Tratava magnificamente os pobres e servia-lhes ele próprio uma excelente comida, embora, quanto a si mesmo, usasse de extrema frugalidade e se contentasse com muito pouco, tanto para o seu sustento quanto para o seu vestuário e o seu repouso, e não permitia sequer que os seus criados o servissem. Não teve menos cuidado em fazer reinar a modéstia entre os clérigos; pois, em vez dos cintos de ouro e das vestes de seda que costumavam usar, deu-lhes cintos tecidos de pelo de cabra e vestimentas de tecido simples, sem qualquer ornamento. Ele próprio catequizava o seu povo, particularmente os soldados, dos quais a maioria estava infectada pela heresia dos iconoclastas, e, a fim de ter auxiliares e coadjutores em tão digno ministério, mandou construir um mosteiro no lado esquerdo do Bósforo da Trácia, onde colocou um bom número de religiosos sábios para que lhe servissem de apoio e sustento à fé católica.

No mês de outubro do mesmo ano, o Papa deu a sua resposta aos imperadores; após ter provado a veneração das imagens, repreendeu-os por terem dado o título de universal ao Patriarca de Constantinopla; e, quanto a Tarásio em particular, censura a sua promoção e a sua sagração, prometendo, contudo, ratificá-las se ele agisse junto ao imperador para que a honra das santas imagens fosse restabelecida. Era entrar nos sentimentos do nosso Santo, cujo coração estava abrasado de ardor pela fé cristã.

No dia 7 de agosto do ano 786, o concílio ecumênico foi reunido nesta capital do império, na igreja dos santos Apóstolos, pelo motivo que acabamos de mencionar; mas tudo ali foi perturbado e rompido pelas armas dos iconoclastas, que eram incitados pelos bispos de seu partido. Por isso, os imperadores, usando de prudência, adiaram-no para outro momento e enviaram os bispos de volta às suas sedes. Quanto ao legado do soberano Pontífice e aos dos Patriarcas orientais, a imperatriz Irene reteve-os consigo e fê-los permanecer ali até o ano seguinte; o concílio foi transferido para a cidade de Niceia, na Bi tínia Nicée Sé episcopal de Teófanes após a perseguição. , onde São Tarásio ocupou o primeiro lugar após os legados do Papa; foi finalmente concluído e decretado, com o consentimento unânime de todos os Padres reunidos, que não eram menos de trezentos e cinquenta, que o culto às santas imagens de Nosso Senhor, de sua divina Mãe e dos Santos era uma coisa muito piedosa, e que todos aqueles que sustentassem o contrário seriam atingidos por anátema.

Concluído o concílio, o santo Patriarca retomou o caminho de sua igreja, onde todos os seus cuidados foram de reconduzir ao redil de Jesus Cristo as ovelhas que dele se haviam extraviado: ele o fazia com uma doçura surpreendente, não privando nem de seu grau nem de seus benefícios os clérigos que haviam sido ordenados pelos hereges, mas exigindo apenas deles que, ao abraçarem a verdadeira fé, subscrevessem ao santo concílio de Niceia. Contudo, esta conduta não foi bem recebida pelas próprias pessoas que levavam uma vida religiosa, particularmente por Sabas. Este excelente personagem, não podendo aceitar esta forma de proceder de Tarásio, que julgava demasiado mole e suspeitava até mesmo de simonia, retirou-se de sua comunhão; mas o santo Patriarca o livrou bem desta suspeita, empenhando-se, aliás, com todo o seu poder em extirpar esta peste da Igreja oriental, pois, para este efeito, fez uma ordenança expressa: «Que as promoções dos sacerdotes e dos outros eclesiásticos fossem feitas sem nenhuma retribuição».

Esta mesma doçura do santo Patriarca não se manifestou menos na ocasião que vamos relatar. Um magistrado foi acusado, perante o imperador, de ter roubado suas finanças. Extremamente aflito, e não sabendo o que fazer, refugiou-se na igreja, como em um lugar de asilo: arqueiros o perseguiram e, não ousando violar a imunidade dos Templos, cercaram-no tão de perto que ele não podia sair para qualquer necessidade que fosse. O que fez nosso santo Patriarca? Teve tanta bondade que ele mesmo tomou o cuidado de levar alimento a este prisioneiro; mais ainda, quando ele era forçado a sair daquele lugar, o Santo o acompanhava sempre, a fim de lhe servir de proteção assegurada. E como, enfim, os guardas, entediados com uma espera tão longa, arrebataram por insolência esta ovelha dos braços de seu pastor, ele os excomungou e fez tanto que sua inocência foi reconhecida, e que ele foi enviado livre. Nosso Patriarca demonstrou ainda seu zelo pela casa de Deus em outra circunstância.

O imperador Constanti L'empereur Constantin Imperador bizantino cujo divórcio provocou um conflito com Platão. no, filho de Irene, repudiou sua esposa legítima chamada Maria da Armênia, filha, na verdade, de origem humilde, mas que era, contudo, considerada pela santidade de um de seus tios chamado Filareto, dito o Misericordioso; e, em seu lugar, casou-se com uma serva chamada Teódota, a quem fez coroar imperatriz. Não tendo podido obter o consentimento do santo Prelado para este suposto casamento, ele o fez abençoar por um sacerdote chamado José, ecônomo da igreja de Constantinopla. Tarásio encontrou-se diante disso em grande aflição, temendo justamente que, se declarasse o imperador excomungado, ele renovasse a guerra que seus predecessores haviam feito às santas imagens; contudo, não podendo aprovar este casamento ilegítimo, repreendeu-o severamente e ameaçou-o até mesmo com o anátema caso persistisse em seu crime. Constantino, ofendido com isso, levou seu ressentimento ao ponto de mandar prender Tarásio, a quem encerrou rigorosamente, sem permitir que nenhum de seus homens se aproximasse dele, sob pena de açoites e banimento. O Santo sofreu esta perseguição com uma constância invencível e sem diminuir em nada seu zelo, até que, finalmente, Deus fazendo justiça aos pecadores, permitiu, por um juízo equitativo, que Constantino perdesse ao mesmo tempo a visão, a vida e o império, pelas manobras e intrigas de sua mãe Irene. Então, São Tarásio expulsou da Igreja aquele sacerdote covarde que havia abençoado as núpcias ilegítimas do imperador com Teódota e, por este meio, reconciliou-se com os abades Platão e Teodoro, dito Théodore, dit le Studite Abade e teólogo bizantino, defensor da disciplina eclesiástica. o Estudita, que haviam se ofendido pelo fato de ele não ter fulminado o anátema contra o adultério. Pois Deus, como dissemos, tendo punido os culpados, a discórdia cessou entre estes Santos, dos quais um é verdadeiramente louvável em sua prudência, uma vez que é por vezes bom não levar as coisas ao extremo; assim como é também, por outro lado, muito útil manter-se firme pela severidade da justiça: duas condutas que tendem a um mesmo fim, a glória de Deus.

Finalmente, o santo Patriarca, após ter governado a igreja de Constantinopla durante vinte e dois anos com uma singular pureza de vida e uma constante confissão da fé católica, fazendo grandes esmolas e praticando todas as virtudes exigidas de um bom pastor, caiu em uma grande e dolorosa enfermidade, que o fez julgar que seu fim estava próximo. Preparou-se para a morte com uma inviolável fidelidade aos seus piedosos exercícios; seu ardente amor o fez celebrar todos os dias o santíssimo sacrifício da missa, segundo seu costume; e, como tinha muita dificuldade em fazê-lo, devido à sua fraqueza, mandava colocar uma mesa de madeira diante do altar, sobre a qual apoiava e sustentava seu peito, para completar esses augustos mistérios.

Algum tempo antes de entregar a alma, foi atormentado pela visão dos demônios, que lhe reprovavam vários crimes, dos quais se esforçavam para convencê-lo; mas ele, sem se assustar, falou-lhes com segurança e convenceu-os eles mesmos de mil imposturas: o que foi ouvido pelos assistentes, conforme relata o religioso Inácio, autor de sua vid a. Acrescenta ai religieux Ignace Autor da biografia de São Tarásio. nda que o Santo, não podendo mais usar a língua, afastava esses espectros com a mão, como se tivesse combatido contra eles, até que seus sentidos começaram a se perder; e quando na igreja se cantava nas Vésperas este versículo: «Inclinai-vos, Senhor, e ouvi a minha oração», ele deixou esta vida mortal, para passar a uma vida mais feliz, no dia 25 de fevereiro, no ano de 806.

O pesar por sua morte foi geral, e o próprio imperador, que era então Nicéforo I, foi visitar o santo corpo, lançou-se sobre ele, cobriu-o com seu próprio manto e, com lamentos misturados a gritos, chamava-o de seu pai, seu pastor, seu divino mestre, seu auxílio na condução do império, o defensor invencível de seus exércitos e o vencedor de seus inimigos. Foi levado com pompa para a igreja do mosteiro dos santos Mártires que ele havia mandado construir no Bósforo. Deus mostrou, por vários milagres, quão favorável este santo Patriarca é aos católicos e terrível aos heréticos, mesmo após seu falecimento. Leão V, imperador do Oriente, dito o Armênio e o Isáurico, tendo renovado a perseguição contra as santas imagens, foi morto por Miguel, apelidado o Gago, que se apoderou do império, seguindo as ameaças que o mesmo santo Tarásio lhe havia feito, aparecendo-lhe durante seu sono.

A vida de santo Tarásio foi escrita muito amplamente por Inácio, religioso no mosteiro do Bósforo, testemunha ocular de suas mais belas ações; Surius relatou-a fielmente em seu primeiro tomo. O cardeal Barônio faz memória dele em seus Anais e em suas Observações sobre o martirológio romano; é de lá que extraímos o que escrevemos sobre ele.