Clemente de Alexandria

Tito Flávio Clemente, que alguns autores consider am ateni Athénien Local de origem de um estudante que criticou a eloquência de Alexandre. ense de nascimento, começou seus estudos na Grécia; continuou-os na Itália, na Ásia Menor, na Assíria e na Palestina, e os concluiu no Egito. Um desejo incrível de aprender fê-lo assim percorrer as diferentes partes do mundo. Teve, entre outros, cinco mestres célebres: um na Grécia, que era da seita jônica, dois na Calábria e dois no Oriente. Embora fosse muito versado na filosofia de Platão, dava preferência aos princípios dos estoicos; mas não queria pertencer a nenhuma seita em particular; escolhia o que havia de melhor onde quer que estivesse. Um dos mestres que teve na Palestina era judeu de extração; parece até que era cristão. O último que ouviu, e a quem ele próprio coloca acima de todos os outros, foi o célebre Panteno, que estava à frente da escola de catequese de Alexandria.

Clemente, cujos estudos tinham como objetivo a busca pela verdade, descobriu os erros da idolatria e viu brilhar diante de seus olhos a luz da fé. Por mais versado que fosse nos diferentes ramos da literatura profana, viu que lhe faltava o mais essencial dos conhecimentos, aquele do qual depende a felicidade do homem e que só pode ser encontrado na verdadeira religião. Começou, então, a estudar a teologia, ciência que, segundo ele, não tem outro objetivo senão uma vida aperfeiçoada por todas as virtudes. Ele nos ensina que alguns dos sucessores imediatos dos Apóstolos, que haviam conservado a verdadeira tradição da bem-aventurada doutrina ensinada por São Pedro, por São Tiago, por São João e por São Paulo, ainda viviam em seu tempo. «Eles semeiam», dizia ele, «em nossos corações a semente divina que receberam dos Apóstolos, seus predecessores».

Tendo P Pantène Mestre de Clemente em Alexandria e predecessor na escola de catequese. anteno sido enviado às Índias pelo bispo Demétrio, em 189, Clemente sucedeu-o no posto de catequista de Alexandria, que ele exerceu com grande sucesso. Contam-se, entre seus principais discípulos, Orígenes e São A Origène Grande teólogo e mestre de Gregório em Cesareia. lexa ndre, mais tard saint Alexandre Discípulo de Clemente, bispo de Jerusalém e mártir. e bispo de Jerusalém e mártir. Seu método consistia em instruir primeiro aqueles que vinham ouvi-lo sobre o que havia de bom na filosofia pagã, a fim de conduzi-los gradualmente ao conhecimento do cristianismo. Para fazê-los amar e inspirar-lhes o desejo de abraçá-lo, ele insistia em certos pontos de moral que as luzes naturais revelam e que se encontram semeados nos escritos dos filósofos. Foi ordenado sacerdote por volta do início do reinado de Severo; pois Eusébio lhe confere este títul o em 1 Sévère Imperador romano sob cujo reinado Clemente foi ordenado sacerdote e perseguido. 95.

A perseguição que este imperador incitou, em 202, obrigou-o a abandonar sua escola. Ele retirou-se para a Capadócia. Vemo-lo em Jerusalém pouco tempo depois, e aprendemos por uma carta de São Alex andre, bispo de saint Alexandre Discípulo de Clemente, bispo de Jerusalém e mártir. sta cidade, que ele ali pregou com muito zelo e sucesso. De Jerusalém, dirigiu-se a Antioquia. Em todos os lugares pelos quais passava, encorajava os discípulos de Jesus Cristo e esforçava-se por aumentar o seu número. De Antioquia, retornou a Alexandria.

Os antigos teceram grandes elogios à sua virtude e ao seu saber, e esses elogios encontram-se bem justificados pelo que nos resta de seus escritos. Fá-los-emos conhecer em poucas palavras.

Sua *Exortação aos Gentios* tem por objetivo fazer sentir o absurdo da idolatria; e esse absurdo torna-se singularmente marcante pelo resumo histórico que o autor dá da mitologia pagã. Clemente inseriu nesta obra várias descobertas curiosas que fizera em suas viagens, das quais se serve para fortalecer seus raciocínios e que prendem agradavelmente o leitor.

Compôs em seguida seus *Stromata* ou tapeçarias, que não passam de uma cole Stramates Coletânea de misturas teológicas e filosóficas em oito livros. tânea de misturas, dividida em oito livros, onde há pouca ordem. Não se pode, diz o próprio autor, comparar esta obra a um jardim onde as árvores e as plantas estão dispostas com simetria; assemelha-se antes a um amontoado de árvores selvagens, nascidas por si mesmas e que estão espalhadas aqui e ali. Acrescenta que a fizera para servir-lhe de repertório na velhice, quando a memória viesse a faltar-lhe. Acusaram-no de ter seguido demais os dogmas dos antigos filósofos e de não se ter expressado sempre com suficiente exatidão. Mas, em geral, não se pode explicar de maneira favorável as passagens que parecem repreensíveis. Se o estilo desta obra é um pouco duro, é-se recompensado pela erudição que nela reina e pela abundância e variedade dos materiais que encerra. Clemente trata nela com solidez diversas questões que têm por objeto a moral, a metafísica, as heresias que haviam surgido até então, o paganismo e a teologia. No sexto livro, traça o caráter do verdadeiro cristão, ao qual dá o nome de *gnóstico*. Quer que ele comande suas paixões, que guarde exatamente as regras da temper ança e qu gnostique Nome dado por Clemente ao verdadeiro cristão realizado. e não conceda ao seu corpo senão o que lhe é necessário para sustentá-lo. O verdadeiro gnóstico, acrescenta ele, deve amar a Deus acima de todas as coisas, e as criaturas por Deus; nada deve ser capaz de separá-lo do amor de Deus. Suporta com paciência todos os acidentes desta vida e ocupa-se apenas dos meios de unir-se ao soberano bem: jamais se deixa levar pela cólera; reza continuamente para obter a remissão de seus pecados, com a graça de não mais pecar no futuro e de praticar a virtude.

No sétimo livro, Clemente fala da virtude de seu gnóstico. «Aplica-se», diz ele, «com todas as suas forças a honrar a Deus e a amá-lo; a escutar, a imitar seu Verbo que se fez homem para nossa salvação; é doce, honesto, afável, paciente, caridoso, sincero, fiel, temperante; despreza os bens deste mundo e está na disposição de tudo sofrer por Jesus Cristo; não faz nada por ostentação, e suas ações não têm outro motivo que o amor à justiça e à bondade de Deus. Enfim, é um homem inteiramente santo e todo divino. O gnóstico reza em todos os lugares, mas principalmente em segredo e no fundo de seu coração; reza sem cessar, de manhã ao levantar-se, ao meio-dia, em viagem, quando repousa, buscando em tudo glorificar a Deus, a exemplo dos Serafins de que se fala em Isaías». Distingue os verdadeiros Gnósticos dos hereges conhecidos sob esse nome, e que perturbavam então a Igreja por sua abominável doutrina sobre uma perfeição imaginária. Para precaver os fiéis contra os erros e as extravagâncias dos falsos místicos, explica a natureza e a extensão de cada virtude teologal, e mostra sobretudo em que consiste o amor puro. Ensina a não confundir a resignação com a indiferença; trata da atividade, da transformação e da união: mas de maneira que evita os extremos e fixa os limites que separam a misticidade das ilusões do fanatismo.

O tratado intitulado: Que rico será salvo? é uma explicação das palavras que Jesus Cristo dirigiu a um jovem rico de quem fala o Evangelho. O autor mostra ali que não é necessário, para ser salvo, renunciar às riquezas, desde que se faça um bom uso delas. Trata também do amor a Deus e ao próximo, bem como da penitência, cuja eficácia prova pela história daquele jovem ladrão que São João converteu.

O Pedagogo de Clemente, dividido em três li vros, é um e Le Pédagogue Tratado de moral cristã que detalha a conduta cotidiana. xcelente compêndio de moral, onde se vê de que maneira os bons cristãos viviam naqueles primeiros tempos. O autor mostra no primeiro livro que Jesus Cristo é o Mestre, o Condutor, o Pastor dos homens, que todos precisam ser instruídos, e que a vida de um cristão deve ser uma sucessão ininterrupta de ações virtuosas. Encontram-se no segundo livro regras de conduta com relação a certos deveres particulares, como a abstinência, a mortificação, a humildade, a oração, a esmola, a castidade, tanto no esplendor do matrimônio quanto no da virgindade. Segundo a doutrina de Clemente, deve-se preferir uma alimentação simples, nem que seja por razão de saúde; uma única refeição por dia deve bastar, duas no máximo; isto é, além da ceia, um desjejum de pão seco, sem beber. Ele prova, contra os encratitas, que o uso moderado do vinho é permitido, mas o proíbe aos jovens. Ele se levanta com força contra o luxo nos móveis e na prataria. Quer que se durma pouco, e nunca durante o dia; que se comece a noite com a oração, e que não se esteja mais na cama quando o dia aparece. Ele prova, contra os pagãos, que todas as ações impuras são crimes aos olhos da própria razão. No terceiro livro, trata da modéstia e de várias outras virtudes. Conclui exortando seus leitores a escutar as divinas lições de Jesus Cristo, a quem agradece por tê-lo feito membro de sua Igreja. A oração que lhe dirige é igualmente dirigida ao Pai e ao Espírito Santo. Esta obra encerra excelentes máximas para chegar à perfeição cristã; mas só se poderia traduzi-la suavizando certas expressões, por respeito aos costumes atuais.

Fócio observa que o estilo de Clemente é florido, elegante e sublime no Pedagogo e na Exortação aos Gentios, embora sua dicção não seja perfeitamente pura. Observamos que o estilo dos Stromata tinha algo de mais árduo do que o das outras obras do santo doutor. Mas admira-se em todas uma vasta erudição. São Jerônimo chama Clemente de Alexandria de o mais sábio dos escritores eclesiásticos. Teodoreto diz que ele superava todos os outros pela extensão de seus conhecimentos. Santo Alexandre de Jerusalém e os antigos autores fazem grandes elogios à santidade de sua vida.

Clemente morreu em Alexandria, antes do fim do reinado de Caracala, que foi assassinad Alexandrie Local de refúgio e estudo durante a perseguição. o em 217.

Godescard, edição Lefort, Lille.