São Macário

Ainda existe no deserto de Nítria, nas redondezas de Alexandria, um mosteiro com o nome de São Macário. Este mosteiro é muito antigo e encontra-se bastante arruinado. Suas muralhas são muito altas, a igreja é muito vasta, e embora tenha sofrido muito com várias devastações sucessivas, é fácil, contudo, reconhecer nela os vestígios de seu antigo esplendor. Ainda se veem ali cinco ou seis mesas de altar de um mármore muito precioso. O corp o de São Macá saint Macaire Fundador do mosteiro de Nítria e autor de homilias espirituais. rio, seu fundador, repousa ali em um sepulcro de pedra, cercado e fechado por uma grade de ferro e coberto com uma urna que lhe serve de pavilhão. Segundo os religiosos, vários outros santos estariam sepultados nesta igreja. Esta casa, outrora repleta de solitários, não possui mais que um pequeno número, aos quais chamam de monges ceno bitas ou maronites Grupo de monges que habitavam o mosteiro no momento da redação. maronitas. O que há de mais bem conservado no edifício que resta da antiga construção é uma torre quadrada, na qual se entra por uma ponte levadiça. É ali que os religiosos guardam seus livros, suas provisões de cada dia, e onde se retiram por vezes para se abrigar das cruéis perseguições dos árabes. Veem-se também torres semelhantes nos outros três mosteiros que não ficam longe daquele, e um dos quais está sob a invocação de São Jorge. As portas desses conventos, assim como as do mosteiro de São Macário, são recobertas e protegidas por espessas lanças de ferro.

O convento fundado por São Macário gozava de vários privilégios, entre outros este: o patriarca de Alexandria, ap ós a sua o Alexandrie Local de refúgio e estudo durante a perseguição. rdenação, devia ir celebrar a Liturgia, como se dizia então, no altar de São Macário. Ele dirigia-se para lá, como o divino Mestre, sobre uma montaria pacífica, sobre um jumento. À sua aproximação, os religiosos iam ao seu encontro; o arquimandrita do mosteiro conduzia-o, cantavam-se salmos e hinos de alegria, e proclamavam-no solenemente como em Alexandria e no Cairo. Outro privilégio do mosteiro, e outra obrigação do patriarca de Alexandria, era ir residir, pelo menos durante a maior parte da Quaresma, no convento com os religiosos, para ali consagrar este santo tempo ao jejum e à oração.

O traje dos religiosos de São Macário consistia em uma longa túnica de tecido azul, um capuz e um escapulário preto. Suas cabeças eram cobertas por uma grande calota preta com abas para as orelhas. Os religiosos que Rome Cidade natal de Maximiano. vieram a Roma em 1505 ainda estavam vestidos desta maneira. Parece até qu e os religiosos de Santo A religieux de saint Antoine Pai do monaquismo, consultado por Pafnúcio a respeito de Taís. ntônio eram vestidos de forma semelhante, o que fez com que fossem frequentemente confundidos.

Diz-se que os religiosos do grande mosteiro de São Macário são, além disso, possuidores da casa sagrada que habitaram Jesus Cristo, sua santa Mãe e São José, quando fugiram de Belém para o Egito, para escapar das perseguições sanguinárias de Herodes.

Veja a Histoire des Ordres religieux, t. IV, Rétig. de saint Macaire.