Santa Anastácia, a Patrícia

Sua beleza, sua virtude e seu espírito, somados ao seu nascimento, granjeavam-lhe a estima e o afeto de todos. O imperador também tinha muita consideração por ela; mas foi precisamente este início de favor que lhe suscitou uma perseguição por parte da imperatriz Teodora, e que deu ocasião à sua l'impératrice Théodora Imperatriz regente que restabeleceu o culto das imagens em 842. retirada do mundo e à sua santificação.

Teodora, que do teatro havia subido ao trono, conservara os defeitos de sua primeira condição no sublime posto em que fora elevada. Ela era suscetível ao ciúme, sem falar nos erros que protegeu e nas tragédias que causou na Igreja. Não pôde, portanto, ver o mérito de Anastácia reconhecido e aplaudido pelo imperador sem ficar alarmada, e concebeu desde então funestos desígnios contra ela.

Anastácia foi advertida disso, e aconselharam-na a conjurar a tempestade afastando-se da corte por algum tempo; mas, ainda mais prudente e generosa do que a inspiravam a ser, e reconhecendo mais de perto a fragilidade das grandezas humanas pelas luzes da fé, disse a si mesma: «Anastácia, salva a tua alma; cura para sempre a princesa da sua injusta inveja e esforça-te por ser tu mesma princesa do céu».

Levou, pois, consigo tudo o que pôde carregar de dinheiro e passou ao Egito, onde construiu um mosteiro de mulheres a cerca de duas léguas de Alexandria, e começou a trabalhar seriamente p ela sua sa Alexandrie Local de refúgio e estudo durante a perseguição. lvação. Foi desde então chamado o mosteiro da Patrícia. Permaneceu nesta santa casa até à morte da imperatriz Teodora, e então só dependeu dela regressar à corte para retomar o seu posto e aproveitar as boas graças do imperador; pois este príncipe, que sempre conservara uma estima particular pela sua virtude e pelo seu mérito, ordenou que a procurassem por toda a parte para a trazer de volta a Constantinopla. O rumor espalhou-se pelos lugares principais do império e chegou a Al Constantinople Cidade onde o santo exerce seu ministério e seu patriarcado. exandria, até ao mosteiro de Anastácia. Ela ficou assustada, porque, desde que provara as vantagens da piedade na solidão, a corte já não lhe parecia senão como uma morada de perturbação e o teatro das paixões.

O medo de ser reconhecida e forçada a retornar obrigou-a a se afastar ainda mais da cidade e a procurar no fundo do deserto um refúgio mais seguro. Ela escapou sob o manto da noite de seu mosteiro e foi buscar na solidão de Scete, junto ao abade Daniel, o meio de se colocar em se l'abbé Daniel Pai do deserto que guiou Anastácia em sua vida de eremita. gurança. Lançou-se aos seus pés, expôs-lhe os motivos que a levaram a se retirar de Constantinopla, as graças com as quais Deus a favorecera em seu mosteiro, e pediu-lhe que dissesse o que deveria fazer para melhor assegurar sua salvação.

O abade Daniel deu-lhe um traje de homem, encerrou-a em uma caverna distante a uma distância razoável de seu eremitério e prescreveu-lhe, ao mesmo tempo, as regras que deveria observar. Entre outras coisas, proibiu-a expressamente de colocar o pé fora de sua cela, ou de permitir que quem quer que fosse entrasse nela. Encarregou também seu discípulo de levar-lhe todas as semanas um balde de água que ele depositava diante de sua cela, retirando-se imediatamente sem dizer uma única palavra.

Anastácia passou ali vinte e oito anos em jejum e em uma oração quase contínua; Deus, sempre liberal para com aqueles que lhe são fiéis, deu-lhe a conhecer sua última hora. Ela quis dar aviso ao abade Daniel; mas Deus revelou-lho igualmente. Ele veio à sua cela acompanhado de seu discípulo, deu-lhe o santo Viático e recebeu seu último suspiro. Sua cela serviu-lhe de sepulcro, e o abade Daniel contou a seu discípulo e aos outros Padres do deserto toda a sua história, para levá-los a reconhecer as maravilhosas operações da graça divina sobre as almas, e animá-los a glorificá-lo por elas e a aproveitar as de seu próprio estado. Ela morreu por volta do ano 576.

Nomeiam-se outras santas que ocultaram o seu sexo ao adotar vestes masculinas. Encontram-se ainda outros exemplos entre os Orientais; mas deve-se considerar estas ações como estando acima das regras, tendo sido inspiradas por um movimento extraordinário do Espírito Santo. Conduta admirável, mas que não se pode propor como modelo, uma vez que, como regra geral, isso não é permitido, tendo sido até expressamente proibido por vários concílios.

Vidas dos Padres do deserto.