Pierre Goursat

L'opera principale di Pierre Goursat è indissociabile dalla fondazione e dallo sviluppo della Comunità dell'Emmanuele, uno dei frutti maggiori del Rinnovamento carismatico cattolico in Francia. Prima di questa fondazione, Pierre Goursat si impegna attivamente nel mondo della cultura e dei media, che considera vettori essenziali di evangelizzazione. Collabora al Centre Catholique des Intellectuels Français (1946-1950), fonda il Cercle du Cinéma Français nel 1951 ed esercita la funzione di Segretario generale dell'Office Catholique Français du Cinéma (OCFC) dal 1960 al 1970. Nell'ottobre 1971, mosso da una profonda compassione per i giovani emarginati e per coloro che affrontano il flagello della droga, acquista una vecchia chiatta che ormeggia sulla Senna al ponte di Neuilly. Questo luogo di accoglienza e prevenzione, che diventerà la chiatta Mont-Thabor, sarà anche il suo luogo di vita a partire dal 1978 e uno spazio di adorazione eucaristica continua. La svolta decisiva avviene nel febbraio 1972. Durante un ritiro a Troussures (Oise) organizzato da padre Henri Caffarel, Pierre Goursat (allora cinquantasettenne) e Martine Laffitte (futura Laffitte-Catta), giovane medico interno, ascoltano la testimonianza di Xavier e Brigitte Le Pichon sul Rinnovamento carismatico negli Stati Uniti. L'11 febbraio 1972 ricevono l'effusione dello Spirito Santo. Iniziano allora a pregare insieme e fondano un gruppo di preghiera che cresce in modo folgorante, passando da poche persone a diverse centinaia in un anno. Questa dinamica dà vita alla Comunità dell'Emmanuele nel 1972. Nel 1975, la comunità si stabilisce a Paray-le-Monial, luogo delle apparizioni del Sacro Cuore di Gesù, il che segna l'inizio del suo irradiamento internazionale e della rivitalizzazione di questo santuario. Il 18 giugno 1977, una sessantina di membri pronunciano il loro primo impegno all'interno della comunità. Pierre Goursat assume la direzione della comunità come primo moderatore fino al 1985, data in cui si ritira dal governo in seguito a un infarto del miocardio. Trascorre gli ultimi anni della sua vita nel silenzio, nella preghiera di intercessione e nell'adorazione sulla chiatta Mont-Thabor.

Dopo essersi ritirato dalle responsabilità della Comunità dell'Emmanuele, Pierre Goursat vive un periodo di totale oblio e di progressivo impoverimento fisico. Si spegne serenamente sulla chiatta la mattina del 25 marzo 1991, giorno della festa dell'Annunciazione (che cadeva quell'anno il Lunedì Santo). I suoi funerali vengono celebrati il 27 marzo 1991 nella chiesa della Santissima Trinità a Parigi dal cardinale Jean-Marie Lustiger, alla presenza di numerosi vescovi, sacerdoti e fedeli. Il giorno seguente, Giovedì Santo, viene sepolto nel cimitero di Paray-le-Monial, città alla quale era profondamente legato. Sin dalla sua morte, la sua reputazione di santità si diffonde rapidamente tra i membri della comunità e oltre. Nel settembre 2007, i consigli della Comunità dell'Emmanuele e della Fraternità di Gesù chiedono ufficialmente l'apertura della sua causa di canonizzazione. Dopo aver ottenuto il nihil obstat della Santa Sede, la causa viene introdotta a livello diocesano il 7 gennaio 2010 dal cardinale André Vingt-Trois, arcivescovo di Parigi. Padre Francis Kohn viene nominato postulatore della causa.

L'inchiesta diocesana sulla vita, le virtù e la fama di santità di Pierre Goursat si è svolta dal 2010 al 2015. Durante questa fase, sono state raccolte più di 90 testimonianze ed è stato costituito un dossier di quasi 12.000 pagine. La chiusura solenne dell'inchiesta diocesana ha avuto luogo il 19 dicembre 2015 nella chiesa della Santissima Trinità a Parigi.

Il dossier è stato poi trasferito a Roma, segnando l'apertura della fase romana il 15 novembre 2016 presso la Congregazione (oggi Dicastero) delle Cause dei Santi. Il decreto di validità dell'inchiesta diocesana è stato firmato il 2 giugno 2017. La Positio, documento di sintesi teologica e storica di quasi 1.000 pagine, è stata presentata nel 2021.

Il 18 dicembre 2024, Papa Francesco ha autorizzato la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle virtù di Pierre Goursat, dichiarandolo ufficialmente Venerabile. Affinché la sua beatificazione sia pronunciata, è ora richiesto il riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione.

La spiritualità di Pierre Goursat è profondamente eucaristica, mariana e radicata nella grazia della Pentecoste. Essa poggia su un treppiede spirituale fondamentale: 1. L'adorazione: La contemplazione eucaristica è la fonte di ogni vita cristiana e il cuore del carisma dell'Emmanuele. 2. La compassione: Dall'adorazione nasce uno sguardo d'amore e di misericordia verso tutti gli uomini, in particolare i poveri, i malati e gli esclusi. 3. L'evangelizzazione: La compassione spinge ad annunciare Cristo con audacia e gioia nel cuore del mondo ordinario. Pierre Goursat è stato anche un grande artefice del rinnovamento della devozione al Sacro Cuore di Gesù, che descriveva come una «fornace ardente di carità». Oggi, l'eredità di Pierre Goursat è viva attraverso la Comunità dell'Emmanuele, riconosciuta dalla Santa Sede nel 1992 come Associazione Pubblica Internazionale di Fedeli. Presente in quasi 60 paesi, essa riunisce decine di migliaia di membri (laici, coppie, sacerdoti e consacrati) impegnati nell'annuncio del Vangelo e nel servizio della Chiesa. La sua opera si dispiega anche attraverso l'ONG di solidarietà internazionale Fidesco, fondata nel 1981 per inviare volontari nei paesi del Sud.