Gioacchino Maria Stevan

Après la guerre, Antonio ressent l'appel de la vie religieuse. Le 1er mai 1947, il entre comme postulant et frère laïc chez les Servites de Marie au couvent de Monte Berico. Il commence son noviciat en octobre 1948 à Isola Vicentina sous le nom de frère Gioacchino Maria. Désireux de devenir missionnaire, sa santé se dégrade rapidement en raison d'une méningite tuberculeuse. Hospitalisé à Vicence, il prononce ses vœux temporaires sur son lit de mort le 20 avril 1949 et s'éteint le 28 avril 1949 à l'âge de 27 ans.

La réputation de sainteté du jeune frère se répand rapidement après sa mort en raison de son vécu héroïque des vertus chrétiennes d'obéissance, de pauvreté et de chasteté. Le 9 septembre 1964, Mgr Carlo Zinato, évêque de Vicence, ouvre officiellement l'enquête diocésaine en vue de sa béatification, dont le dossier est ensuite transmis à Rome.

Le 8 avril 1997, le pape Jean-Paul II signe le décret reconnaissant l'héroïcité des vertus d'Antonio Gioacchino Maria Stevan, lui conférant le titre de Vénérable. Sa cause requiert désormais la reconnaissance d'un miracle pour sa béatification. Sa dépouille repose aujourd'hui intacte dans la crypte du cloître du sanctuaire de la Madonna di Monte Berico à Vicence.

Malgré une faible instruction, le frère Gioacchino Maria a laissé des écrits intimes d'une grande profondeur spirituelle, marqués par une dévotion eucharistique et mariale et un esprit d'offrande. Sa ville natale de Nove a honoré sa mémoire en lui dédiant une rue.