Maria Klara Fietz

Sœur Maria Klara se consacre pleinement à la mission d'enseignement de sa congrégation, les Franciscaines de l'Immaculée Conception de Graz, un institut fondé en 1843 par Antonia Maria Lampel pour l'éducation des jeunes filles. Dotée d'une vive intelligence, elle commence en 1927 des études supérieures de germanistique et de géographie à l'Université de Graz. En 1932, elle soutient avec succès sa thèse de doctorat en philosophie intitulée « Das Romeo-und-Julia-Motiv im deutschen Drama » (Le motif de Roméo et Juliette dans le drame allemand), devenant ainsi la première religieuse de sa congrégation à obtenir un doctorat. L'année suivante, elle réussit l'examen d'État pour l'enseignement supérieur. Elle enseigne ensuite l'allemand et la géographie au lycée de jeunes filles de son ordre à Graz (le Mädchengymnasium). Très appréciée de ses élèves pour sa bienveillance, sa pédagogie et sa joie communicative, elle cache derrière son sourire permanent de graves souffrances physiques. Atteinte de tuberculose intestinale depuis le milieu des années 1920, sa santé se détériore gravement. En mars 1935, elle s'effondre lors d'une conférence scolaire. Malgré la maladie, elle continue d'offrir ses souffrances pour le salut des âmes et la gloire de Dieu. Elle s'éteint le 15 juin 1937 à l'infirmerie de la maison-mère d'Eggenberg, à l'âge de 32 ans, des suites d'une défaillance cardiaque.

La vie mystique de Sœur Maria Klara est restée presque totalement ignorée de ses consœurs de son vivant. Ce n'est que le jour de sa mort qu'elle remet à son directeur spirituel deux cahiers contenant son journal spirituel, rédigé entre 1933 et 1937. La découverte de ces écrits révèle une âme d'une profondeur mystique exceptionnelle, unie au Christ à travers l'acceptation joyeuse de la maladie et de la souffrance. Son journal est rapidement publié sous le titre « Gott lieben, meine seule Wissenschaft » (Aimer Dieu, ma seule science), suscitant une grande dévotion populaire en Autriche, en Allemagne et au-delà. Face à cette réputation de sainteté grandissante, le diocèse de Graz-Seckau ouvre son procès de béatification le 22 décembre 1943. En 1959, ses restes mortels sont transférés du cimetière communal à l'église du couvent des Franciscaines à Graz-Eggenberg.

Le procès informatif diocésain est officiellement clos en mars 1953, et un procès complémentaire est mené en 1961. Après examen de la cause par la Congrégation pour les causes des saints à Rome, la validité de l'enquête diocésaine est décrétée le 7 avril 1995. Le 12 janvier 1996, le pape Jean-Paul II signe le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, lui conférant ainsi le titre de Vénérable.

La spiritualité de la Vénérable Maria Klara Fietz repose sur l'union intime entre l'amour et la souffrance (Liebe und Leiden), vécue dans l'esprit d'abandon franciscain. Pour elle, la souffrance n'est pas une punition, mais un « martyre de l'amour » qu'elle embrasse avec joie pour s'unir au Christ crucifié. Elle écrit notamment dans son journal : « Aimer Dieu est ma seule science ; avoir le droit de l'aimer est la grande grâce de ma vie ». Elle voyait également le Christ en chaque personne rencontrée, affirmant : « Chaque personne qui me rencontre est Jésus, qui attend de moi un geste de bonté ». Son héritage spirituel se perpétue à travers ses écrits traduits en plusieurs langues. À Graz, une école primaire porte son nom (Volksschule Klara Fietz) et une rue a été baptisée en sa mémoire (Sr.-Dr.-Maria-Klara-Fietz-Weg), témoignant de l'impact durable de sa vie d'enseignante et de mystique.