Giuseppe Pesci

Ordinato sacerdote il 23 dicembre 1883 a Veroli, padre Giuseppe insegna e forma i giovani passionisti a Falvaterra, Mandria e Airola. Diventa superiore ad Airola nel 1895, maestro dei novizi nel 1902, poi consigliere provinciale nel 1905. Nel 1908, viene eletto Superiore provinciale della Provincia dell'Addolorata, incarico che ricopre nuovamente dal 1914 al 1919. Durante la Prima Guerra Mondiale, sostiene i giovani religiosi mobilitati e gestisce i danni del terremoto della Marsica nel 1915. Dopo altri incarichi di maestro dei novizi e di superiore a Ceglie Messapico, Pontecorvo e Novoli, si spegne il 12 gennaio 1929 a Pontecorvo.

Padre Giuseppe Pesci si distinse per la sua profonda umiltà, la sua pazienza e la sua carità, il che gli valse l'affettuoso soprannome di 'padre Giuseppe, quello santo'. Egli concepiva l'autorità come un servizio d'amore. La sua vita di preghiera era particolarmente intensa, tanto che i suoi confratelli dicevano di lui: 'Se non trovate padre Giuseppe nella sua stanza, andatelo a cercare vicino al tabernacolo'. Ha lasciato inoltre numerosi scritti di predicazione intrisi di fervore spirituale.

Dopo la sua morte, la sua reputazione di santità crebbe. Nel 1959, i suoi resti furono trasferiti nella chiesa passionista di Santa Maria delle Grazie a Pontecorvo. Il processo diocesano di beatificazione si aprì nel 1955, e la causa fu introdotta a Roma l'11 settembre 1980. Il 6 luglio 1993, papa Giovanni Paolo II firmò il decreto che riconosceva l'eroicità delle sue virtù, conferendogli il titolo di Venerabile.

Ancorata al carisma passionista, la spiritualità di Giuseppe Pesci è incentrata sulla contemplazione e sulla predicazione della Passione di Gesù Cristo. Direttore spirituale, confessore e predicatore di ritiri, ha guidato numerose anime verso la perfezione cristiana. La sua eredità risiede principalmente nel suo modello di governo pastorale, caratterizzato dalla mitezza, dalla pace interiore inalterabile di fronte alle prove e dal senso del servizio disinteressato.