Marthe Robin

Nel cuore della sua sofferenza fisica e morale, Marthe Robin vive un profondo cambiamento spirituale nel dicembre 1928. Compie la scelta di unire la sua vita spezzata e le sue sofferenze a quelle di Cristo crocifisso. A partire dal 1930, inizia a manifestare fenomeni mistici straordinari, in particolare le stigmate della Passione di Cristo che rivive ogni settimana nella sua carne. Entra inoltre in uno stato di inedia completa (assenza totale di cibo e bevande, essendo la sua unica sussistenza la ricezione settimanale dell'Eucaristia) e di agripnia (assenza totale di sonno). Il 10 febbraio 1936, avviene un incontro decisivo tra Marthe Robin e l'abate Georges Finet, un sacerdote della diocesi di Lione. Sotto l'ispirazione spirituale di Marthe, fondano insieme l'opera dei Foyers de Charité (inizialmente chiamati Foyers de Lumière, de Charité et d'Amour). Il primo Foyer viene stabilito a Châteauneuf-de-Galaure, dove il primo ritiro spirituale della durata di cinque giorni in silenzio viene predicato nel settembre 1936. Quest'opera, costituita da sacerdoti e laici che vivono in comunità, ha la missione di proporre ritiri spirituali di sei giorni nel silenzio per fortificare la fede dei cristiani e partecipare alla nuova evangelizzazione. Nonostante la sua paralisi e la sua cecità progressiva, Marthe Robin esercita un immenso irradiamento spirituale dalla sua stanza, dove riceve e consiglia personalmente più di 100.000 visitatori nel corso della sua vita. Si spegne il 6 febbraio 1981 a Châteauneuf-de-Galaure.

La reputazione di santità di Marthe Robin, già immensa durante la sua vita, spinge i Foyers de Charité a chiedere l'apertura della sua causa di beatificazione cinque anni dopo la sua morte. Nel 1986, Monsignor Didier-Léon Marchand, vescovo di Valence, apre ufficialmente la procedura diocesana. L'inchiesta diocesana si svolge dal 1988 al 1996, raccogliendo più di 120 testimonianze e perizie teologiche, mediche e storiche, costituendo un dossier di 17.000 pagine. La validità giuridica di questa inchiesta è riconosciuta da un decreto della Congregazione delle Cause dei Santi il 24 aprile 1998. La redazione della Positio, documento di sintesi di 2.000 pagine che presenta le virtù della Serva di Dio, viene finalizzata e firmata il 6 maggio 2010.

Il 7 novembre 2014, Papa Francesco ha autorizzato la Congregazione delle Cause dei Santi a promulgare il decreto che riconosce l'eroicità delle virtù di Marthe Robin, dichiarandola così «venerabile». Questo decreto attesta che Marthe Robin ha vissuto in modo eroico le virtù teologali (fede, speranza, carità) e cardinali (prudenza, giustizia, fortezza, temperanza). Nel dicembre 2014, un dossier che presenta una guarigione inspiegabile ottenuta per sua intercessione è stato depositato a Roma presso il Dicastero delle Cause dei Santi. Questo potenziale miracolo è attualmente al vaglio delle commissioni mediche e teologiche del Vaticano. Ad oggi, nessun miracolo è stato ancora ufficialmente approvato con decreto papale, tappa indispensabile per la sua beatificazione.

La spiritualità di Marthe Robin è profondamente incentrata sull'amore misericordioso di Dio Padre e sull'unione intima alla Passione di Gesù per l'intercessione della Vergine Maria. La sua vita di sofferenza offerta è diventata una testimonianza di speranza, ricordando che la Croce è un cammino verso la Risurrezione. Ha inoltre anticipato le intuizioni del Concilio Vaticano II insistendo sul ruolo attivo e sulla formazione spirituale e intellettuale dei laici nella Chiesa. L'eredità principale di Marthe Robin risiede nell'opera dei Foyers de Charité. Riconosciuti nel 1986 dal Pontificio Consiglio per i laici come associazione internazionale di fedeli di diritto pontificio, i Foyers de Charité contano oggi diverse decine di comunità sparse nei cinque continenti, accogliendo ogni anno decine di migliaia di ritiranti. Sebbene la sua figura susciti dibattiti storici e teologici, in particolare attorno all'autenticità dei suoi fenomeni mistici e alla storia della fondazione, la Chiesa mantiene il suo giudizio sull'eroicità delle sue virtù cristiane.