Marthe Robin

Au cœur de sa souffrance physique et morale, Marthe Robin vit un profond basculement spirituel en décembre 1928. Elle fait le choix d'unir sa vie brisée et ses souffrances à celles du Christ crucifié. À partir de 1930, elle commence à manifester des phénomènes mystiques extraordinaires, notamment les stigmates de la Passion du Christ qu'elle revit chaque semaine dans sa chair. Elle entre également dans un état d'inédie complète (absence totale de nourriture et de boisson, sa seule subsistance étant la réception hebdomadaire de l'Eucharistie) et d'agrypnie (absence totale de sommeil). Le 10 février 1936, une rencontre décisive a lieu entre Marthe Robin et l'abbé Georges Finet, un prêtre du diocèse de Lyon. Sous l'inspiration spirituelle de Marthe, ils fondent ensemble l'œuvre des Foyers de Charité (initialement appelés Foyers de Lumière, de Charité et d'Amour). Le premier Foyer est établi à Châteauneuf-de-Galaure, où la première retraite spirituelle de d'une durée de cinq jours en silence est prêchée en septembre 1936. Cette œuvre, constituée de prêtres et de laïcs vivant en communauté, a pour mission de proposer des retraites spirituelles de six jours dans le silence pour fortifier la foi des chrétiens et participer à la nouvelle évangélisation. Malgré sa paralysie et sa cécité progressive, Marthe Robin exerce un rayonnement spirituel immense depuis sa chambre, où elle reçoit et conseille personnellement plus de 100 000 visiteurs tout au long de sa vie. Elle s'éteint le 6 février 1981 à Châteauneuf-de-Galaure.

La réputation de sainteté de Marthe Robin, déjà immense de son vivant, pousse les Foyers de Charité à demander l'ouverture de sa cause de béatification cinq ans après sa mort. En 1986, Monseigneur Didier-Léon Marchand, évêque de Valence, ouvre officiellement la procédure diocésaine. L'enquête diocésaine se déroule de 1988 à 1996, recueillant plus de 120 témoignages et expertises théologiques, médicales et historiques, constituant un dossier de 17 000 pages. La validité juridique de cette enquête est reconnue par un décret de la Congrégation pour les Causes des Saints le 24 avril 1998. La rédaction de la Positio, document de synthèse de 2 000 pages présentant les vertus de la Servante de Dieu, est finalisée et signée le 6 mai 2010.

Le 7 novembre 2014, le pape François autorise la Congrégation pour les Causes des Saints à promulguer le décret reconnaissant l'héroïcité des vertus de Marthe Robin, la déclarant ainsi « vénérable ». Ce décret atteste que Marthe Robin a vécu de manière héroïque les vertus théologales (foi, espérance, charité) et cardinales (prudence, justice, force, tempérance). En décembre 2014, un dossier présentant une guérison inexpliquée obtenue par son intercession a été déposé à Rome auprès du Dicastère pour les Causes des Saints. Ce miracle potentiel est actuellement en cours d'examen par les commissions médicales et théologiques du Vatican. À ce jour, aucun miracle n'a encore été officiellement approuvé par décret papal, étape indispensable pour sa béatification.

La spiritualité de Marthe Robin est profondément centrée sur l'amour miséricordieux de Dieu le Père et l'union intime à la Passion de Jésus par l'intercession de la Vierge Marie. Sa vie de souffrance offerte est devenue un témoignage d'espérance, rappelant que la Croix est un chemin vers la Résurrection. Elle a également anticipé les intuitions du concile Vatican II en insistant sur le rôle actif et la formation spirituelle et intellectuelle des laïcs dans l'Église. L'héritage principal de Marthe Robin réside dans l'œuvre des Foyers de Charité. Reconnus en 1986 par le Conseil pontifical pour les laïcs comme association internationale de fidèles de droit pontifical, les Foyers de Charité comptent aujourd'hui plusieurs dizaines de communautés réparties sur les cinq continents, accueillant chaque année des dizaines de milliers de retraitants. Bien que sa figure suscite des débats historiques et théologiques, notamment autour de l'authenticité de ses phénomènes mystiques et de l'histoire de la fondation, l'Église maintient son jugement sur l'héroïcité de ses vertus chrétiennes.