Carlo Cavina

En tant que curé de Lugo, Carlo Cavina déploie une intense activité pastorale et sociale pour répondre aux besoins de sa communauté. Il fonde la Congrégation du Clergé de Lugo, la Pieuse Union de Saint-Vincent-de-Paul (pour les hommes et les femmes), le Cercle de la jeunesse catholique « San Francesco di Paola » et initie un apostolat catéchistique auprès des détenus. En 1854, lors de la proclamation du dogme de l'Immaculée Conception, il s'engage activement dans le renouveau de la dévotion mariale.\n\nEn 1868, préoccupé par le sort des jeunes filles et des femmes sans logement et à la recherche d'un emploi, il fonde la « Petite Maison de Saint-Joseph » (Piccola Casa di San Giuseppe, aujourd'hui Istituto San Giuseppe), dont il confie la gestion aux Sœurs de la Charité de Sainte-Jeanne-Antide-Thouret.\n\nFace aux politiques laïques de l'époque, notamment l'abolition de l'enseignement religieux dans les écoles en 1871, Carlo Cavina décide de fonder une œuvre éducative pour la jeunesse féminine, s'inspirant de l'action de saint Jean Bosco auprès des garçons. Le 23 août 1872, à Lugo, il fonde la Congrégation des Filles de Saint François de Sales (Figlie di San Francesco di Sales) avec la collaboration de Teresa Fantoni (1822-1908), qui en devient la cofondatrice. L'institut se consacre à l'apostolat de la prière et à l'éducation de la foi des jeunes filles.

Épuisé par ses travaux apostoliques et confronté à l'hostilité de certains confrères et de milieux anticléricaux, Carlo Cavina meurt le 15 septembre 1880 à Lugo.\n\nLa cause de béatification et de canonisation est introduite dans le diocèse d'Imola. Le décret de « nihil obstat » est accordé le 18 juin 1994, lui conférant le statut de Serviteur de Dieu. L'enquête diocésaine se déroule du 15 octobre 1994 au 12 octobre 1996, et sa validité est reconnue par la Congrégation pour les Causes des Saints le 6 juin 1997.

Carlo Cavina est actuellement reconnu comme Vénérable par l'Église catholique. Le 6 avril 2019, le pape François autorise la Congrégation pour les Causes des Saints à promulguer le décret reconnaissant ses vertus héroïques.\n\nPour que sa béatification soit prononcée, la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession par le Saint-Siège est requise.

La spiritualité de Carlo Cavina repose sur une vie intérieure profonde et une prière continuelle, équilibrant son immense activité pastorale. Il passe de nombreuses nuits en adoration devant le Saint-Sacrement, où le sacristain le retrouve fréquemment au matin. Sa vie est marquée par l'acceptation de la souffrance et des épreuves, qu'il résume par sa célèbre maxime spirituelle : « La Croce, dove tocca, feconda » (« La Croix, là où elle touche, féconde »). Il nourrit également une profonde dévotion envers le Sacré-Cœur de Jésus et de Marie, ainsi qu'envers la Vierge Marie sous le titre de Madonna del Molino.\n\nAujourd'hui, l'héritage de Carlo Cavina se perpétue à travers la Congrégation des Filles de Saint François de Sales. Depuis sa fondation à Lugo, l'institut s'est développé à l'international, notamment en Inde (1970), en Afrique du Sud (1975), au Brésil (1980) et aux Philippines (1986). Les sœurs y poursuivent leur mission d'éducation chrétienne et d'aide aux plus démunis, selon l'esprit de douceur et de zèle pastoral de saint François de Sales.