Carlo Cavina

Como párroco de Lugo, Carlo Cavina despliega una intensa actividad pastoral y social para responder a las necesidades de su comunidad. Funda la Congregación del Clero de Lugo, la Pía Unión de San Vicente de Paúl (para hombres y mujeres), el Círculo de la Juventud Católica «San Francesco di Paola» e inicia un apostolado catequético con los reclusos. En 1854, durante la proclamación del dogma de la Inmaculada Concepción, se compromete activamente en la renovación de la devoción mariana.

En 1868, preocupado por la suerte de las jóvenes y mujeres sin hogar y en busca de empleo, funda la «Pequeña Casa de San José» (Piccola Casa di San Giuseppe, hoy Istituto San Giuseppe), cuya gestión confía a las Hermanas de la Caridad de Santa Juana Antida Thouret.

Ante las políticas laicas de la época, especialmente la abolición de la enseñanza religiosa en las escuelas en 1871, Carlo Cavina decide fundar una obra educativa para la juventud femenina, inspirándose en la acción de san Juan Bosco con los muchachos. El 23 de agosto de 1872, en Lugo, funda la Congregación de las Hijas de San Francisco de Sales (Figlie di San Francesco di Sales) con la colaboración de Teresa Fantoni (1822-1908), quien se convierte en cofundadora. El instituto se dedica al apostolado de la oración y a la educación en la fe de las jóvenes.

Agotado por sus trabajos apostólicos y enfrentado a la hostilidad de algunos cohermanos y de medios anticlericales, Carlo Cavina muere el 15 de septiembre de 1880 en Lugo.

La causa de beatificación y canonización se introduce en la diócesis de Imola. El decreto de «nihil obstat» es concedido el 18 de junio de 1994, confiriéndole el estatus de Siervo de Dios. La investigación diocesana se desarrolla del 15 de octubre de 1994 al 12 de octubre de 1996, y su validez es reconocida por la Congregación para las Causas de los Santos el 6 de junio de 1997.

Carlo Cavina es actualmente reconocido como Venerable por la Iglesia católica. El 6 de abril de 2019, el Papa Francisco autorizó a la Congregación para las Causas de los Santos a promulgar el decreto que reconoce sus virtudes heroicas.

Para que su beatificación sea pronunciada, se requiere el reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión por parte de la Santa Sede.

La espiritualidad de Carlo Cavina se basa en una vida interior profunda y una oración continua, equilibrando su inmensa actividad pastoral. Pasaba numerosas noches en adoración ante el Santísimo Sacramento, donde el sacristán lo encontraba frecuentemente por la mañana. Su vida estuvo marcada por la aceptación del sufrimiento y las pruebas, que resumía en su célebre máxima espiritual: «La Croce, dove tocca, feconda» («La Cruz, allí donde toca, fecunda»). Nutría también una profunda devoción hacia el Sagrado Corazón de Jesús y de María, así como hacia la Virgen María bajo la advocación de la Madonna del Molino.

Hoy en día, el legado de Carlo Cavina se perpetúa a través de la Congregación de las Hijas de San Francisco de Sales. Desde su fundación en Lugo, el instituto se ha desarrollado a nivel internacional, especialmente en la India (1970), Sudáfrica (1975), Brasil (1980) y Filipinas (1986). Las hermanas continúan allí su misión de educación cristiana y ayuda a los más necesitados, según el espíritu de dulzura y celo pastoral de san Francisco de Sales.