Sandra Sabattini

Da quel momento, Sandra si impegna attivamente all'interno della Comunità Papa Giovanni XXIII, dedicando il suo tempo libero, i fine settimana e le vacanze all'accompagnamento delle persone emarginate, dei disabili e dei tossicodipendenti. Nel 1980, dopo aver conseguito brillantemente il diploma di maturità a Rimini, sceglie di iscriversi alla facoltà di medicina dell'Università di Bologna. Per lei, gli studi medici non sono una semplice prospettiva di carriera, ma una vera vocazione: nutre il sogno di diventare medico missionario in Africa per curare i corpi annunciando al contempo il Vangelo. Nel 1980, quando la comunità apre un centro terapeutico per giovani tossicodipendenti a Igea Marina, Sandra vi si dedica immediatamente con generosità, scegliendo di trascorrervi le vacanze estive per lavorarvi a tempo pieno. Sul piano personale, incontra nel 1978 Guido Rossi. Si fidanzano l'anno successivo, nel 1979. Insieme, condividono lo stesso ideale di vita missionaria e di servizio ai più poveri, vivendo la loro relazione nella castità, nella preghiera e nel discernimento della volontà di Dio.

Il destino di Sandra cambia tragicamente la mattina del 29 aprile 1984. Mentre si reca con il suo fidanzato Guido e un amico all'assemblea generale della Comunità Papa Giovanni XXIII a Igea Marina, viene violentemente investita da un'auto nel momento in cui scende dal loro veicolo. Trasportata d'urgenza all'ospedale Bellaria di Bologna, entra in coma e si spegne tre giorni dopo, il 2 maggio 1984, all'età di 22 anni. Dopo la sua morte, don Oreste Benzi scopre la profondità insospettata della sua vita interiore attraverso i suoi scritti intimi, redatti su quaderni e fogli sparsi. Decide di raccoglierli e pubblicarli con il titolo Il diario di Sandra. Questa testimonianza spirituale rivela una giovane donna animata da un amore assoluto per Cristo e da una ricerca costante della santità nell'ordinario. Don Benzi percepisce immediatamente in lei un modello di santità per la gioventù contemporanea e si adopera attivamente per l'apertura della sua causa di beatificazione.

La causa di beatificazione è ufficialmente aperta a livello diocesano a Rimini il 27 settembre 2006, dopo aver ottenuto il nihil obstat l'11 luglio 2006. L'inchiesta diocesana si chiude il 6 dicembre 2008. Il 6 marzo 2018, papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandola così Venerabile. Il 2 ottobre 2019, papa Francesco approva il decreto che riconosce un miracolo attribuito alla sua intercessione. Questo miracolo riguarda la guarigione scientificamente inspiegabile, avvenuta nel 2007, di un uomo di 40 anni ricoverato d'urgenza a Rimini. Affetto da un «adenocarcinoma della giunzione retto-sigmoidea metastatizzato», i medici gli davano solo pochi mesi di vita dopo un intervento chirurgico che rivelò metastasi diffuse. In seguito a ferventi preghiere rivolte a Sandra Sabattini, il tumore e le sue metastasi sono totalmente scomparsi in modo rapido, completo e duraturo. Sandra Sabattini è solennemente beatificata il 24 ottobre 2021 nella cattedrale di Rimini (Tempio Malatestiano). La celebrazione è presieduta dal cardinale Marcello Semeraro, prefetto della Congregazione delle cause dei santi, in nome di papa Francesco. Diventa così la prima fidanzata dell'epoca moderna ad essere elevata agli onori degli altari. La sua memoria liturgica è fissata al 4 maggio.

La spiritualità della beata Sandra Sabattini riposa su un'unione intima con Dio nutrita dalla preghiera quotidiana, dall'adorazione eucaristica e dalla contemplazione. Per lei, la santità non risiede in azioni straordinarie, ma nella radicalità dell'amore vissuto nel quotidiano. Scriveva in particolare: «Ci sono troppi buoni cristiani, mentre il mondo ha bisogno di santi». Il suo rapporto con il tempo e con la vita è segnato da un distacco totale e da una gratitudine profonda verso il Creatore. Due giorni prima del suo incidente, il 27 aprile 1984, annotava nel suo diario: «Questa vita che si sviluppa in me non è la mia... Tutto è un dono sul quale il "Donatore" può intervenire quando e come vuole. Abbi cura del dono che ti è fatto, rendilo più bello e più pieno per il momento in cui arriverà». La sua eredità rimane particolarmente viva in seno alla Comunità Papa Giovanni XXIII. Continua a ispirare numerosi giovani e coppie di fidanzati in tutto il mondo, mostrando loro che è possibile vivere una giovinezza gioiosa, impegnata e pienamente santa.