Sandra Sabattini

Dès lors, Sandra s'engage activement au sein de la Communauté Jean XXIII, consacrant son temps libre, ses week-ends et ses vacances à l'accompagnement des personnes marginalisées, des handicapés et des toxicomanes. En 1980, après avoir obtenu brillamment son diplôme de fin d'études secondaires à Rimini, elle choisit de s'inscrire à la faculté de médecine de l'Université de Bologna. Pour elle, les études médicales ne sont pas une simple perspective de carrière, mais une véritable vocation : elle nourrit le rêve de devenir médecin missionnaire en Afrique afin de soigner les corps tout en annonçant l'Évangile. En 1980, lorsque la communauté ouvre un centre thérapeutique pour jeunes toxicomanes à Igea Marina, Sandra s'y investit immédiatement avec générosité, choisissant d'y passer ses vacances d'été pour y travailler à plein temps. Sur le plan personnel, elle rencontre en 1978 Guido Rossi. Ils se fiancent l'année suivante, en 1979. Ensemble, ils partagent le même idéal de vie missionnaire et de service aux plus pauvres, vivant leur relation dans la chasteté, la prière et le discernement de la volonté de Dieu.

Le destin de Sandra bascule tragiquement le matin du 29 avril 1984. Alors qu'elle se rend avec son fiancé Guido et un ami à l'assemblée générale de la Communauté Jean XXIII à Igea Marina, elle est violemment renversée par une voiture au moment où elle descend de leur véhicule. Transportée d'urgence à l'hôpital Bellaria de Bologne, elle sombre dans le coma et s'éteint trois jours plus tard, le 2 mai 1984, à l'âge de 22 ans. Après sa mort, don Oreste Benzi découvre la profondeur insoupçonnée de sa vie intérieure à travers ses écrits intimes, rédigés sur des carnets et des feuilles éparses. Il décide de les rassembler et de les publier sous le titre Le Journal de Sandra (Il diario di Sandra). Ce témoignage spirituel révèle une jeune femme animée d'un amour absolu pour le Christ et d'une recherche constante de la sainteté dans l'ordinaire. Don Benzi perçoit immédiatement en elle un modèle de sainteté pour la jeunesse contemporaine et œuvre activement à l'ouverture de sa cause de béatification.

La cause de béatification est officiellement ouverte au niveau diocésain à Rimini le 27 septembre 2006, après l'obtention du nihil obstat le 11 juillet 2006. L'enquête diocésaine se clôture le 6 décembre 2008. Le 6 mars 2018, le pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, la déclarant ainsi Vénérable. Le 2 octobre 2019, le pape François approuve le décret reconnaissant un miracle attribué à son intercession. Ce miracle concerne la guérison scientifiquement inexplicable, survenue en 2007, d'un homme de 40 ans hospitalisé d'urgence à Rimini. Atteint d'un « adénocarcinome de la jonction recto-sigmoïdienne métastasé », les médecins ne lui donnaient que quelques mois à vivre après une intervention chirurgicale révélant des métastases diffuses. À la suite de prières ferventes adressées à Sandra Sabattini, la tumeur et ses métastases ont totalement disparu de manière rapide, complète et durable. Sandra Sabattini est solennellement béatifiée le 24 octobre 2021 dans la cathédrale de Rimini (Tempio Malatestiano). La célébration est présidée par le cardinal Marcello Semeraro, préfet de la Congrégation pour les causes des saints, au nom du pape François. Elle devient ainsi la première fiancée de l'époque moderne à être élevée aux honneurs des autels. Sa mémoire liturgique est fixée au 4 mai.

La spiritualité de la bienheureuse Sandra Sabattini repose sur une union intime avec Dieu nourrie par la prière quotidienne, l'adoration eucharistique et la contemplation. Pour elle, la sainteté ne réside pas dans des actions extraordinaires, mais dans la radicalité de l'amour vécu au quotidien. Elle écrivait notamment : « Il y a trop de bons chrétiens, alors que le monde a besoin de saints ». Son rapport au temps et à la vie est marqué par un détachement total et une gratitude profonde envers le Créateur. Deux jours avant son accident, le 27 avril 1984, elle notait dans son journal : « Cette vie qui se développe en moi n'est pas la mienne... Tout est un don sur lequel le "Donateur" peut intervenir quand et comme il le veut. Prends soin du don qui t'est fait, rends-le plus beau et plus plein pour le moment venu ». Son héritage demeure particulièrement vivant au sein de la Communauté Jean XXIII. Elle continue d'inspirer de nombreux jeunes et couples fiancés à travers le monde, leur montrant qu'il est possible de vivre une jeunesse joyeuse, engagée et pleinement sainte.