Giuseppe Tovini

Giuseppe Tovini si distingue per un impegno eccezionale nella vita pubblica, sociale ed economica, guidato dalla volontà di difendere la libertà della Chiesa e l'educazione cristiana nell'Italia unificata della fine del XIX secolo, segnata da una forte corrente anticlericale.

* Impegno politico e civico: Dal 1871 al 1874, esercita la funzione di sindaco della sua città natale, Cividate Camuno. Durante il suo mandato, risana le finanze locali, migliora le infrastrutture stradali e promuove il progetto di una linea ferroviaria per rompere l'isolamento della Valle Camonica. A partire dal 1879, viene eletto consigliere comunale e provinciale a Brescia, dove si fa difensore delle classi popolari e dei più bisognosi.

* Il sistema di credito toviniano: Consapevole che le opere cattoliche, in particolare le scuole libere, non possono sussistere senza una totale autonomia finanziaria rispetto allo Stato, concepisce una rete di istituzioni di credito. È così promotore e fondatore di diverse banche maggiori: la Banca di Valle Camonica a Breno, fondata il 2 giugno 1872; la Banca San Paolo di Brescia, fondata il 20 marzo 1888; e il Banco Ambrosiano a Milano, fondato il 27 agosto 1896.

* Difesa dell'educazione e della stampa cristiana: Per Tovini, l'educazione è il terreno di missione prioritario («Le nostre Indie sono le nostre scuole»). Nel 1882, fonda il Giardino d'infanzia S. Giuseppe e il collegio Venerabile A. Luzzago. Nel 1890, crea l'Opera di Preservazione della Fede nelle scuole d'Italia e, nel 1891, la rivista pedagogica Scuola Italiana Moderna (o Fede e Scuola). Sostiene inoltre l'Unione Leone XIII per accompagnare gli studenti universitari cattolici. Per dare voce ai cattolici, fonda il 13 aprile 1878 il quotidiano Il Cittadino di Brescia. Si impegna attivamente nell'Opera dei Congressi (movimento dell'Azione cattolica), di cui presiede il comitato diocesano di Brescia e diventa vicepresidente nazionale.

L'intensa attività professionale e sociale di Giuseppe Tovini poggia su una vita spirituale profonda. Nel 1882, si impegna nel Terz'Ordine francescano (Ordine francescano secolare), trovando nella spiritualità di Assisi la forza di vivere nel distacco dalle ricchezze (muore povero nonostante le banche che ha fondato) e nel servizio ai poveri. Fervente adoratore dell'Eucaristia e molto devoto alla Vergine Maria, nutre i suoi impegni quotidiani con la preghiera costante.

Soffrendo di affezioni polmonari croniche, si spegne prematuramente il 16 gennaio 1897 a Brescia, all'età di 55 anni. La sua salma viene traslata il 10 settembre 1922 nella chiesa di San Luca a Brescia.

La sua reputazione di santità conduce all'apertura della sua causa di beatificazione. Il processo informativo diocesano si svolge dal 1948 al 1957. La causa è ufficialmente introdotta a Roma il 14 aprile 1977 sotto il pontificato di Paolo VI, il cui padre, Giorgio Montini, era stato un amico stretto e collaboratore di Tovini. Il 6 aprile 1995, papa Giovanni Paolo II promulga il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandolo Venerabile.

* Il miracolo: In vista della sua beatificazione, la Chiesa cattolica ha esaminato e riconosciuto come scientificamente inspiegabile la guarigione straordinaria di una religiosa avvenuta nel dicembre 1952 in un monastero di Massa e Cozzile, in Italia. Il decreto che approva questo miracolo è stato promulgato da Papa Giovanni Paolo II il 18 dicembre 1997.

* La cerimonia: Giuseppe Tovini è stato solennemente beatificato il 20 settembre 1998 da Papa Giovanni Paolo II durante una celebrazione eucaristica allo stadio Mario Rigamonti di Brescia. Questa beatificazione si è svolta in occasione della chiusura del centenario della nascita di Papa Paolo VI, originario della stessa regione e profondamente segnato dall'eredità spirituale e sociale di Tovini.

Giuseppe Tovini incarna la figura moderna del santo laico, impegnato nel cuore delle realtà temporali ed economiche del suo tempo senza mai compromettere la sua fede. La sua vita testimonia la possibilità di coniugare rigore professionale, vita familiare esemplare e azione sociale di grande portata sotto lo sguardo di Dio.

La sua visione dell'educazione e della trasmissione della fede è riassunta dalla sua celebre massima: «Senza la fede, i nostri figli non saranno mai ricchi; con la fede, non saranno mai poveri.»

Oggi, la sua eredità perdura attraverso la Fondazione Tovini, creata per proseguire le sue opere educative e di solidarietà, così come attraverso le numerose istituzioni scolastiche e sociali che continuano a ispirarsi al suo modello di impegno cristiano nella società civile.