Alexandru Rusu

Ordonné prêtre, il enseigne la théologie dogmatique à Blaj et dirige des publications catholiques comme Cultura Creștină et Unirea. Après s'être engagé brièvement en politique comme député, il est nommé premier évêque du nouveau diocèse de Maramureș en 1930 par le pape Pie XI. Durant la Seconde Guerre mondiale, il reste auprès de ses fidèles malgré l'occupation hongroise. En 1946, il est élu métropolite de l'Église gréco-catholique roumaine, mais le gouvernement pro-soviétique refuse de confirmer sa nomination.

Arrêté le 29 octobre 1948 lors de la suppression de l'Église gréco-catholique par le régime communiste, Mgr Rusu subit un long calvaire. Il est incarcéré à Dragoslavele, Căldărușani, puis à la prison d'extermination de Sighetu Marmației. Placé en résidence surveillée, il refuse de rompre son union avec Rome. Condamné à nouveau en 1957 à 25 ans de travaux forcés pour haute trahison, il meurt des suites de mauvais traitements le 9 mai 1963 à la prison de Gherla, où il est enterré secrètement.

Le procès diocésain de béatification d'Alexandru Rusu et de six autres évêques martyrs a débuté en 1997. Le pape François a reconnu leur martyre en haine de la foi le 19 mars 2019. La cérémonie de béatification a été présidée par le pape François le 2 juin 2019 sur le Champ de la Liberté à Blaj, devant plus de 60 000 fidèles. Sa mémoire liturgique est célébrée le 2 juin.

La spiritualité de Mgr Rusu repose sur son attachement indéfectible à l'Église de Rome et au Pape, préférant la mort lente en prison à l'apostasie. Surnommé le 'dialecticien à la logique de fer', il a défendu la liberté religieuse contre le totalitarisme. Aujourd'hui, il est honoré comme un pilier de la résistance chrétienne en Europe de l'Est, avec plusieurs institutions et un buste inauguré en 2024 dans sa ville natale portant son nom.