Giunio Tinarelli

Le destin de Giunio bascule le 20 mars 1937. À la suite d'une grave grippe, il ressent les premiers symptômes d'une maladie impitoyable : la polyarthrite ankylosante et déformante (spondylarthrite). La maladie progresse rapidement et, en 1940, il perd totalement l'usage de ses bras, ce qui le condamne à une immobilité absolue dans son lit. Cette épreuve physique s'accompagne d'une profonde crise morale et spirituelle. Se voyant entièrement dépendant des autres, il décide de rompre ses fiançailles et voit ses projets d'avenir s'effondrer. C'est grâce au soutien spirituel de monseigneur Giuseppe Lombardi, fondateur de l'Oratoire de Saint-Gabriel (dont Giunio était un membre très actif), qu'il surmonte son désespoir. En 1948, il entreprend un pèlerinage à Lourdes. Ce voyage marque un tournant décisif : il y rencontre monseigneur Luigi Novarese, fondateur du Centre des Volontaires de la Souffrance (CVS) et de l'association des Ouvriers Silencieux de la Croix (Silenziosi Operai della Croce). Dès lors, Giunio transforme son lit de douleur en un véritable instrument d'apostolat. En 1948, il relance la sous-section de l'UNITALSI à Terni et organise un pèlerinage à Lorette avec 60 malades. Le 1er novembre 1951, il se consacre définitivement à Dieu au sein des Ouvriers Silencieux de la Croix en prononçant ses vœux évangéliques de manière privée, tout en restant dans sa famille. Monseigneur Novarese le nomme responsable de la branche masculine de cette association. Malgré son immobilité totale, il communique intensément avec les visiteurs, écrit de nombreuses lettres à l'aide d'un pupitre adapté et devient un conseiller spirituel recherché, un véritable « ouvrier de l'Esprit ».

Giunio Tinarelli s'éteint le samedi 14 janvier 1956 à 18h00, à l'âge de 43 ans, après dix-huit années d'immobilité totale vécues dans une foi inébranlable et une offrande joyeuse de ses souffrances. Sa réputation de sainteté se répand rapidement parmi les ouvriers de Terni et les personnes malades. Le 23 novembre 1969, sa dépouille est transférée du cimetière municipal à la cathédrale de Terni, où elle repose toujours. Le 25 avril 1985, le procès diocésain en vue de sa béatification est officiellement ouvert. La cause est ensuite transmise à Rome, auprès de la Congrégation pour les Causes des Saints.

Le 19 décembre 2009, le pape Benoît XVI reçoit en audience privée le préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, Mgr Angelo Amato, et autorise la promulgation du décret reconnaissant les vertus héroïques de Giunio Tinarelli. Par cet acte, il est officiellement déclaré « vénérable ». Pour que sa béatification soit prononcée, la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession est requise.

La spiritualité de Giunio Tinarelli repose sur la théologie de la souffrance salvifique, vécue en union étroite avec la Passion du Christ et dans un abandon total à la Vierge Marie. Loin de subir sa maladie comme une fatalité, il l'a embrassée comme une vocation missionnaire. Le pape Jean-Paul II, lors de sa visite pastorale à Terni le 19 mars 1981, s'est recueilli sur sa tombe et l'a cité en exemple aux malades et aux religieuses, le qualifiant de « témoin de foi et d'amour dans la souffrance ». De même, dans une lettre adressée à Mgr Luigi Novarese en 1983, le souverain pontife a souligné comment Giunio avait su témoigner de l'authentique joie chrétienne au milieu d'atroces souffrances. Aujourd'hui, sa mémoire reste vivante à Terni et au sein du Centre des Volontaires de la Souffrance. Une bibliothèque diocésaine portant son nom a été fondée à Terni le 20 novembre 1987 pour perpétuer son héritage spirituel.