Alessandro Nottegar

En 1978, Alessandro Nottegar, son épouse et leurs deux premières filles s'installent au Brésil comme laïcs missionnaires. Il commence par travailler à l'hôpital construit par la congrégation des Pauvres Serviteurs de la Divine Providence (Don Calabria) à Porto Alegre. Par la suite, la famille s'installe dans l'État de Rondônia, où Alessandro prend la direction de la léproserie de Porto Velho. Dans des conditions extrêmement précaires, il soigne les malades de la lèpre avec une immense tendresse, s'agenouillant pour nettoyer leurs plaies et voyant en eux le visage du Christ souffrant. Pour remonter le moral des patients, il organise également des activités sportives, comme des matchs de volley-ball et de football. C'est au Brésil que naît leur troisième fille, Miriam. La famille se déplace ensuite dans le diocèse de Rio Branco, à Plácido de Castro, où Alessandro exerce comme médecin généraliste et enseigne aux habitants à préparer des remèdes naturels.\n\nEn 1982, la santé de l'une de leurs filles, Chiara, atteinte de malaria, ainsi que le désir de revoir leurs parents, contraignent la famille Nottegar à rentrer en Italie. Alessandro trouve un emploi au laboratoire d'analyses de l'hôpital de San Bonifacio, près de Vérone. Cependant, il ressent un appel pressant à tout vendre pour suivre le Seigneur et fonder une communauté de vie évangélique. Il vend les terres héritées de son père et dépose l'argent sur un compte dédié à Marie, Reine de la Paix. Grâce à la Providence, il acquiert une grande maison sur les collines de Vérone (Torricelle). Le 15 août 1986, il y fonde officiellement la Communauté Regina Pacis (Reine de la Paix), dédiée à la prière, à l'évangélisation et au service des pauvres.\n\nLe 19 septembre 1986, à peine un mois après la fondation de la communauté, Alessandro Nottegar meurt subitement d'un infarctus à Vérone, à l'âge de 42 ans, en rentrant de son travail à l'hôpital.

La réputation de sainteté d'Alessandro Nottegar se répand rapidement après sa mort, tant en Italie qu'au Brésil. La cause de béatification et de canonisation est officiellement ouverte au niveau diocésain à Vérone le 14 mai 2007. L'enquête diocésaine, qui recueille de nombreux témoignages et documents sur sa vie, se clôture le 6 juin 2009. La validité juridique de cette enquête est reconnue par la Congrégation pour les Causes des Saints le 23 avril 2013.\n\nLa Positio, qui synthétise les vertus héroïques du serviteur de Dieu, est examinée par les consulteurs théologiens le 14 janvier 2016, puis par les cardinaux et évêques de la Congrégation le 4 avril 2017, recevant à chaque étape un avis unanimement favorable.

Le 4 mai 2017, le pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant les vertus héroïques d'Alessandro Nottegar, lui attribuant ainsi le titre de Vénérable.\n\nToutefois, l'histoire de sa cause connaît un tournant majeur en 2021. À la suite d'une visite canonique et d'une enquête approfondie révélant de graves lacunes institutionnelles, des problèmes de gouvernance et un manque de maturité du charisme de fondation, la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique prononce, par un décret du 24 juillet 2021 approuvé par le pape François, la dissolution et la suppression de la Communauté Regina Pacis. En conséquence de cette suppression, la cause de béatification d'Alessandro Nottegar est officiellement suspendue en août 2021.

La spiritualité d'Alessandro Nottegar repose sur la conviction profonde que la sainteté n'est pas réservée aux religieux, mais qu'elle est pleinement accessible aux laïcs et aux couples mariés à travers les devoirs de leur état. Sa vie quotidienne était rythmée par la prière intense, la messe quotidienne, l'adoration eucharistique, la confession fréquente et une profonde dévotion mariale.\n\nSon héritage spirituel est résumé dans les paroles qu'il adressa à ses filles le 15 septembre 1986, quatre jours avant sa mort : « Mes enfants, je ne vous laisse en héritage ni terres, ni appartements, ni comptes en banque. L'héritage que je vous laisse est le choix total de l'Évangile... ». Bien que la communauté qu'il a fondée ait été dissoute par l'autorité de l'Église en raison de dérives ultérieures, la figure d'Alessandro Nottegar demeure celle d'un médecin exemplaire, d'un époux aimant et d'un père de famille entièrement donné à Dieu et aux plus pauvres.