Paolo Roasenda

En décembre 1940, à l'âge de 34 ans, Paolo Roasenda décide de quitter l'enseignement public pour embrasser la vie religieuse. Il entre au noviciat des Frères mineurs capucins au couvent de Fiuggi, où il prend le nom de religion de fra Mariano (en hommage à la Vierge Marie). Il prononce ses vœux simples le 12 janvier 1942 et est ordonné prêtre le 29 juillet 1945. Envoyé à Rome, il poursuit ses études théologiques à l'Université pontificale Saint-Thomas-d'Aquin (Angelicum), où il obtient un doctorat en théologie le 30 juillet 1949 avec une thèse intitulée 'Essenza e valore dell'umiltà nella vita interiore' ('Essence et valeur de l'humilité dans la vie intérieure'). Il exerce son ministère sacerdotal comme aumônier dans divers hôpitaux romains (notamment l'hôpital Santo Spirito) et à la prison de Regina Coeli. C'est à partir des années 1950 que le père Mariano commence son œuvre d'évangélisation par les médias, devenant un pionnier absolu de la pastorale audiovisuelle en Italie. Il débute à la radio avec des émissions telles que 'Il quarto d'ora della serenità' sur Radio Vatican et 'Sorella radio' sur la radio publique italienne (RAI). En 1955, il fait ses débuts à la télévision italienne (RAI) avec la rubrique religieuse 'Sguardi sul mondo'. En 1959, il lance l'émission hebdomadaire 'La posta di Padre Mariano' ('Le courrier du Père Mariano'), qui rencontre un immense succès populaire. Il anime également d'autres programmes très suivis comme 'In famille' (In famiglia) et 'Qui est Jésus ?' (Chi è Gesù?). Son style chaleureux, sa simplicité, sa profonde culture et son salut rituel 'Pace e bene a tutti' ('Paix et bien à tous') marquent des générations de téléspectateurs, lui valant le surnom de 'curé de tous les Italiens'. Il poursuit cette mission médiatique jusqu'à ses derniers jours, avant de s'éteindre à Rome le 27 mars 1972.

Après sa mort, la réputation de sainteté du père Mariano da Torino ne cesse de grandir parmi les fidèles. La cause de canonisation est officiellement ouverte dans le diocèse de Rome. Le 11 mai 1991 marque la clôture officielle de l'enquête diocésaine sur sa vie, ses vertus et sa réputation de sainteté. Le 22 janvier 1993, la Congrégation pour les Causes des saints émet le décret de validité juridique de l'enquête diocésaine. Le 29 juin 1996, la 'Positio super virtutibus', document de synthèse démontrant l'héroïcité de ses vertus, est officiellement publiée. Enfin, le 15 mars 2008, le pape Benoît XVI signe le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, lui conférant ainsi le titre de Vénérable.

Paolo Roasenda (Père Mariano da Torino) est actuellement reconnu comme Vénérable par l'Église catholique. Pour que sa béatification soit prononcée, la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession est requise par le Dicastère pour les Causes des Saints. À ce jour, aucun miracle n'a encore fait l'objet d'un décret officiel, et la cause suit son cours.

La spiritualité du père Mariano est profondément ancrée dans la tradition franciscaine, caractérisée par l'humilité, la joie évangélique et un amour filial pour la Vierge Marie. Il concevait sa mission comme celle d'un 'ami de Jésus qui cherche des amis pour Jésus'. Son héritage réside principalement dans sa capacité à utiliser les moyens de communication modernes pour diffuser l'Évangile de manière simple, accessible et bienveillante, sans jamais sacrifier la rigueur théologique. Initialement inhumé au cimetière de Campo Verano à Rome, son corps a été transféré en 1985 dans l'église Santa Maria della Concezione dei Cappuccini, située sur la célèbre Via Veneto à Rome, où de nombreux fidèles viennent se recueillir sur sa tombe.