Giocondo Pio Lorgna

Après son ordination, le père Giocondo Pio Lorgna enseigne au Studio dominicain de Bologne. De 1901 à 1905, il est confesseur et prédicateur au sanctuaire de la Madonna de Fontanellato, où il mûrit l'idée d'une œuvre éducative sous le patronage de la bienheureuse Imelda Lambertini.

En janvier 1905, il est nommé curé de la paroisse de la basilique des Saints-Jean-et-Paul à Venise, charge qu'il assume pendant vingt-trois ans. Face aux besoins de la jeunesse des quartiers populaires, il réunit des tertiaires dominicaines. Le 30 octobre 1922, avec l'approbation du patriarche de Venise, le cardinal Pietro La Fontaine, il fonde officiellement la congrégation des Sœurs Dominicaines de la Bienheureuse Imelda (les « Imeldines »), dont Caterina Boscolo devient la première supérieure.

Le père Lorgna mène une vie d'union intime à Dieu, marquée par l'adoration eucharistique et la dévotion mariale. Proche des pauvres, il collabore avec saint Louis Orione et le bienheureux Bartolo Longo, et reconnaît dès 1920 la sainteté de Padre Pio. En 1926, il effectue un pèlerinage à Lourdes et visite plusieurs lieux saints en France et en Italie pour étudier les méthodes pastorales de Jean Bosco et Jean-Marie Vianney.

Atteint d'un cancer de l'estomac au début de l'année 1928, il accepte la maladie avec sérénité. Il s'éteint le 8 juillet 1928 à l'hôpital de Venise à l'âge de 57 ans. Sa dépouille repose dans la basilique des Saints-Jean-et-Paul.

Après sa mort, sa réputation de sainteté se propage, portée par les Sœurs Imeldines et les fidèles. Un procès informatif diocésain est ouvert pour recueillir les témoignages sur ses vertus.

Le 15 mars 2008, le pape Benoît XVI autorise la Congrégation pour les Causes des Saints à promulguer le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus chrétiennes, lui conférant ainsi le titre de vénérable. La cause est actuellement en attente de la reconnaissance d'un miracle pour sa béatification.

La spiritualité du vénérable Giocondo Pio Lorgna s'enracine dans le charisme dominicain de contemplation et de transmission de la foi, avec une forte dimension eucharistique.

Son héritage principal est la congrégation des Sœurs Dominicaines de la Bienheureuse Imelda (S.D.B.I.), qui reçoit le décret de louange pontifical le 4 mars 1943 et l'approbation définitive le 18 avril 1958. En 2002, l'institut intègre les Maestre Luigine de Parme. Aujourd'hui, les Sœurs Imeldines poursuivent leur mission éducative et pastorale en Italie ainsi que dans plusieurs pays de mission : Albanie, Brésil, Cameroun, Philippines, Bolivie, Mexique et Indonésie.