María Natividad Sánchez Viloria

Sous le voile de sainte Claire, Sœur María Francisca del Niño Jesús s'engage pleinement dans la voie de la pauvreté et de l'humilité, désireuse de se configurer au Christ pauvre et crucifié à l'exemple de saint François et de sainte Claire d'Assise. Durant ses 68 années de vie religieuse au monastère du Corpus Christi, elle assume diverses responsabilités au sein de sa communauté avec un dévouement exemplaire. Elle exerce successivement les charges de portière, de sacristine, de maîtresse des novices, et elle est également élue abbesse du monastère.

Sa vie quotidienne est caractérisée par une intense union à Dieu. Elle passe de longues heures de la nuit en prière et en adoration devant le Saint-Sacrement, ne s'accordant que très peu de repos. Malgré sa stricte clôture, elle exerce un rayonnement spirituel important à travers ce que ses contemporains ont appelé l'« apostolat du parloir » (ou du locutoire). Elle y accueille avec joie, patience et discernement les personnes du dehors qui viennent chercher auprès d'elle des conseils, du réconfort ou des prières. Elle fait également preuve d'une grande force d'âme face aux maladies et aux épreuves physiques. Elle s'éteint paisiblement au monastère de Salamanque le 28 février 1991.

La réputation de sainteté de Sœur María Francisca del Niño Jesús s'est maintenue et développée après son décès. En raison de cette dévotion populaire, le diocèse de Salamanque introduit sa cause de béatification et de canonisation au début des années 2000.

* 2 mars 2002 : La Congrégation pour les Causes des Saints accorde le décret de nihil obstat, ouvrant officiellement la voie à l'enquête. * 8 mars 2002 – 29 février 2004 : Déroulement de l'enquête diocésaine sur sa vie, ses vertus et sa réputation de sainteté. * 24 mai 2008 : Le Saint-Siège signe le décret de validité de cette enquête diocésaine. * 2012 : Publication et présentation de la Positio, qui rassemble les témoignages et documents prouvant l'héroïcité de ses vertus. * 7 juin 2018 : Le Congrès particulier des consulteurs théologiens examine le dossier et émet un avis favorable. * 24 septembre 2019 : La session ordinaire des cardinaux et évêques confirme ces conclusions positives.

Le 2 octobre 2019, le Pape François reçoit en audience privée le cardinal Giovanni Angelo Becciu, préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints. Lors de cette audience, le Souverain Pontife autorise la promulgation du décret reconnaissant les vertus héroïques de la Servante de Dieu María Francisca del Niño Jesús (María Natividad Sánchez Viloria). Par cette décision, elle est officiellement déclarée vénérable par l'Église catholique.

La cause est actuellement en attente de la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession pour ouvrir la voie à sa béatification.

La spiritualité de la vénérable María Francisca del Niño Jesús est profondément eucharistique et mariale. Elle puisait sa force dans la contemplation quotidienne de la Parole de Dieu et l'imitation de la Passion du Christ. Son témoignage montre que la sainteté est un chemin simple, joyeux et accessible à tous, caractérisé par l'humilité et le service fraternel.

Le 4 octobre 2011, ses restes mortels ont été transférés solennellement dans l'église du monastère du Corpus Christi à Salamanque, où ils reposent désormais. Les fidèles continuent de s'y rendre pour solliciter son intercession et lui confier leurs intentions de prière.