María Antonia Pereira Andrade

En 1730, d'un commun accord, María Antonia et son époux décident d'embrasser la vie religieuse. Elle entre au couvent des Carmélites déchaussées d'Alcalá de Henares en 1733 et fait sa profession sous le nom de María Antonia de Jesús en 1734, tandis que son mari prend l'habit chez les Carmes déchaux. Élue prieure, elle s'efforce de fonder un Carmel en Galice. Malgré de nombreux obstacles et après avoir plaidé sa cause auprès du roi Philippe V, elle fonde en 1748 le premier couvent de Carmélites déchaussées de Galice à Saint-Jacques-de-Compostelle, où elle meurt le 10 mars 1760.

Dès sa mort en 1760, sa réputation de sainteté est immense. L'Ordre du Carmel entame la collecte des témoignages en 1761, mais la cause est suspendue en 1770 en raison des bouleversements politiques. Le processus est relancé à la fin du XXe siècle sous l'impulsion du cardinal Antonio María Rouco Varela. L'enquête diocésaine, rouverte le 25 janvier 1993, est clôturée le 14 juin 1996. Après validation par la Congrégation pour les Causes des Saints en 1997, la Positio démontrant l'héroïcité de ses vertus est publiée en 2008.

Le 7 novembre 2018, le Pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant les vertus héroïques de la Servante de Dieu María Antonia de Jesús, suite à une audience accordée au cardinal Angelo Becciu. Elle est ainsi officiellement déclarée Vénérable. Sa cause de béatification se poursuit dans l'attente de la reconnaissance d'un miracle.

Considérée comme la première grande mystique et écrivaine de Galice, María Antonia de Jesús a laissé une œuvre spirituelle profonde influencée par sainte Thérèse d'Avila et saint Jean de la Croix. Ses écrits majeurs incluent son Autobiographie en trois volumes et L'Édifice spirituel (El Edificio Espiritual), un traité de théologie mystique. Son héritage reste vivant, notamment à Cuntis où une statue en bronze a été érigée en son honneur en 2015.