Jean Leon Le Prévost

Dès 1833, Jean Léon Le Prévost s'engage aux côtés de Frédéric Ozanam au sein de la première Conférence de charité, proposant de la placer sous le patronage de saint Vincent de Paul en 1834. Constatant le manque de temps des laïcs pour les œuvres auprès de la classe ouvrière, il fonde le 3 mars 1845 à Paris, avec Clément Myionnet et Maurice Maignen, l'Institut des Frères de Saint-Vincent-de-Paul. La congrégation se consacre à l'évangélisation et au soutien matériel des milieux populaires. Sous sa direction, l'institut fait construire la chapelle Notre-Dame de la Salette à Paris en 1858. Les Constitutions reçoivent le décret de louange du Saint-Siège en 1869. Éprouvé par la guerre de 1870 et la Commune de Paris, au cours de laquelle le père Henri Planchat est fusillé, il se retire à Chaville où il meurt le 30 octobre 1874.

La cause de béatification et de canonisation de Jean Léon Le Prévost s'ouvre dans les diocèses de Paris et de Versailles. Le procès informatif diocésain se déroule de 1937 à 1943. La validité de ce procès est reconnue par un décret du 5 juillet 1991, promulgué le 5 juillet 1992 par la Congrégation pour les Causes des Saints. Les consulteurs théologiens se réunissent ensuite le 17 mars 1998 pour évaluer l'héroïcité de ses vertus.

Le 21 décembre 1998, le pape Jean-Paul II promulgue le décret reconnaissant l'héroïcité des vertus de Jean Léon Le Prévost, lui conférant le titre de Vénérable. Ses restes mortels reposent dans l'église Notre-Dame de la Salette, dans le 15e arrondissement de Paris. Sa cause est actuellement en attente de la reconnaissance d'un miracle pour ouvrir la voie à sa béatification.

La spiritualité de Jean Léon Le Prévost repose sur la charité active, l'humilité et l'abandon à la Providence. Considéré comme un précurseur du catholicisme social, il laisse un héritage vivant à travers les Religieux de Saint-Vincent-de-Paul, actifs en France, au Canada, au Brésil, au Burkina Faso, en Côte d'Ivoire et en République démocratique du Congo. En 2024, à l'occasion du 150e anniversaire de sa mort, une Année internationale lui a été dédiée par la Société de Saint-Vincent-de-Paul.