Dolores Márquez Romero

L'œuvre de la vénérable Dolores Márquez Romero est indissociable de la fondation de la Congrégation des Religieuses Philippiennes Filles de Marie des Douleurs (Religiosas Filipenses Hijas de María Dolorosa), qu'elle cofonde en 1860 avec le père Francisco García Tejero, avec l'aide initiale de Rosario Muñoz Ortiz.

Le charisme de cet institut est centré sur l'accueil, la réhabilitation, l'éducation et la réinsertion sociale des femmes les plus exclues et blessées dans leur dignité, en particulier celles issues de la prostitution (historiquement appelées les arrepentidas). À une époque où ces femmes étaient rejetées par la société, la congrégation leur offre un foyer sécurisant, une formation humaine et chrétienne, ainsi que l'apprentissage d'un métier pour leur permettre de reconstruire leur vie de manière autonome et digne.

Sous l'impulsion de Dolores, qui assume la charge de supérieure générale, la congrégation se développe rapidement. En 1865, l'archevêque de Séville approuve les premières constitutions de l'institut. En 1869, la communauté s'établit définitivement dans l'ancien couvent de Santa Isabel à Séville, qui devient la maison-mère. Entre 1874 et 1884, Dolores veille à l'expansion de l'œuvre en fondant de nouvelles maisons et des collèges pour jeunes filles dans plusieurs villes d'Andalousie, notamment à Antequera, Jerez de la Frontera, Cordoue et Malaga.

En 1886, Dolores traverse une période de profondes épreuves personnelles lorsqu'elle est écartée du gouvernement général de la congrégation après l'élection d'une nouvelle supérieure. Acceptant cette mise à l'écart avec une humilité héroïque, elle est envoyée successivement à Malaga, à Madrid (où elle est chargée de mendier pour subvenir aux besoins de l'œuvre), puis à Cadix pour y établir une nouvelle fondation. En 1897, le pape Léon XIII accorde l'approbation pontificale définitive à la congrégation, couronnant ainsi des décennies de dévouement.

Après la mort de Dolores Márquez Romero en 1904, sa réputation de sainteté et de charité héroïque pousse l'archevêché de Séville à introduire sa cause de béatification et de canonisation. L'enquête diocésaine a permis de recueillir les témoignages et d'analyser ses écrits, mettant en lumière sa foi inébranlable, sa patience face aux humiliations et son amour sans limites pour les personnes marginalisées.

Le processus de reconnaissance de sa sainteté franchit une étape décisive sous le pontificat de Benoît XVI. Le 28 avril 2006, le souverain pontife autorise la Congrégation pour les Causes des Saints à promulguer le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. Par cet acte officiel, Dolores Márquez Romero est déclarée vénérable. Pour que sa béatification soit prononcée, l'Église requiert désormais la reconnaissance officielle d'un miracle obtenu par son intercession.

La spiritualité de la vénérable Dolores Márquez Romero s'enracine dans le mystère de la Compassion de Marie (Notre-Dame des Douleurs) au pied de la Croix et s'inspire de la joie, de la simplicité et de la charité active de saint Philippe Néri. Sa méthode d'accompagnement, qualifiée de « pédagogie de l'amour », reposait sur une confiance absolue en la miséricorde divine et sur le respect de la liberté et de la dignité de chaque personne accueillie.

L'héritage de la fondatrice demeure vivant à travers l'action des Religieuses Philippiennes Filles de Marie des Douleurs. Aujourd'hui, les sœurs poursuivent leur mission d'accueil et de réinsertion des femmes victimes d'exclusion, de violence ou de vulnérabilité sociale, tout en gérant des établissements d'enseignement. La congrégation est présente en Espagne, en Amérique latine (notamment en Colombie et en Équateur) et en Afrique, perpétuant ainsi le souffle de charité initié par Dolores Márquez au XIXe siècle.