Florida Cevoli

Au sein du monastère de Città di Castello, sœur Florida Cevoli se distingue rapidement par sa maturité spirituelle et ses capacités de gouvernement. En 1716, lorsque sainte Véronique Giuliani est élue abbesse, sœur Florida est nommée vicaire. Elle devient la confidente et le soutien précieux de l'abbesse, l'aidant activement dans la gestion quotidienne et les relations humaines grâce à sa solide formation intellectuelle.\n\nÀ la mort de sainte Véronique Giuliani en 1727, sœur Florida lui succède comme abbesse. Elle dirigera le monastère pendant près de vingt-cinq ans, alternant entre les charges d'abbesse et de vicaire. Elle s'attache à maintenir la stricte observance de la règle de sainte Claire, tout en faisant preuve d'une grande douceur et d'un esprit de pauvreté évangélique, n'hésitant pas à accomplir les tâches les plus humbles malgré ses origines nobles.\n\nSœur Florida joue également un rôle majeur dans la promotion de la cause de béatification de sa maîtresse spirituelle, sainte Véronique Giuliani. En 1753, elle décide de fonder un nouveau monastère dans la maison natale de la sainte à Mercatello sul Metauro. Elle supervise elle-même les travaux de construction avec un sens pratique remarquable, veillant à limiter les dépenses et à réutiliser les structures existantes pour préserver les ressources de la communauté.\n\nSur le plan temporel, elle intervient avec autorité pour la paix : en 1758, lors de la révolte des habitants de Città di Castello contre l'administration pontificale, sa médiation auprès de l'évêque Giovanni Battista Lattanzi permet d'obtenir une amnistie de la part du pape Clément XIII.\n\nPendant près de vingt ans, elle endure avec une patience héroïque une douloureuse maladie de peau (un herpès ou eczéma sévère) qui couvre son corps de plaies et lui cause d'intenses démangeaisons, sans jamais laisser paraître sa souffrance à ses consœurs.

Après sa mort survenue le 12 juin 1767, à la suite de trente-sept jours d'une forte fièvre, la réputation de sainteté de sœur Florida se répand rapidement.\n\nEn 1827, l'évêque de Città di Castello, Mgr Giovanni Muzi, ouvre l'enquête canonique sur ses vertus et ses miracles. La cause de canonisation est officiellement introduite à Rome en 1838. Le 19 juin 1910, le pape Pie X signe le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus théologales et cardinales, lui conférant ainsi le titre de Vénérable.

La cause de béatification progresse grâce à la reconnaissance d'un miracle attribué à son intercession : la guérison soudaine, parfaite et durable du jeune enfant Augusto Panfili, originaire de Città di Castello. Le procès canonique concernant ce miracle est instruit par la curie diocésaine de Città di Castello entre 1929 et 1930.\n\nLe 13 juin 1992, le pape Jean-Paul II promulgue le décret officiel reconnaissant le caractère miraculeux de cette guérison. La cérémonie de béatification est célébrée par le pape Jean-Paul II le 16 mai 1993 sur la place Saint-Pierre au Vatican. Sa fête liturgique est fixée au 12 juin, jour de sa naissance au ciel.

La spiritualité de la bienheureuse Florida Cevoli est profondément ancrée dans l'école franciscaine et capucine, façonnée par l'exemple de sainte Véronique Giuliani. Sa vie contemplative s'articule autour de l'amour du Christ crucifié, de la dévotion à l'Eucharistie et d'un abandon total à la volonté divine, résumé dans sa prière : « Iesus amor, fiat voluntas tua ! » (Jésus amour, que ta volonté soit faite !).\n\nElle a su concilier une intense vie mystique avec un sens aigu des réalités pratiques et administratives, se révélant être une guide spirituelle et temporelle avisée pour sa communauté. Son héritage se perpétue notamment à travers le monastère du Sacré-Cœur de Mercatello sul Metauro, qu'elle a initié et qui continue d'accueillir des religieuses contemplatives. Elle est aujourd'hui invoquée comme la patronne des abbesses.