Ignacy Kłopotowski

Confronté quotidiennement à la misère matérielle, morale et spirituelle de ses contemporains sous l'occupation russe, l'abbé Kłopotowski déploie une immense activité caritative à Lublin. En 1894, il fonde le Foyer de travail de Lublin (Dom Zarobkowy) pour venir en aide aux pauvres et aux chômeurs en leur offrant un emploi et un abri. Il crée également une école professionnelle, le refuge Saint-Antoine (Przytułek św. Antoniego) pour la réhabilitation des femmes contraintes à la prostitution, des orphelinats à Lublin, Jacek (près de Lubartów) et Opole Lubelski, ainsi que des hospices pour personnes âgées à Sierakowszczyzna et Wiktoryn. Avec l'aide des Sœurs Servantes de l'Immaculée (Sióstr Służek NMP Niepokalanej), il organise un réseau d'écoles rurales, ce qui lui vaut des mesures de répression de la part des autorités russes. Convaincu que la presse écrite est un moyen d'évangélisation d'une efficacité redoutable, il se lance dans l'apostolat par l'écrit. Il publie d'abord des livres de prières et des brochures spirituelles. En 1905, il fonde le quotidien catholique Polak-Katolik (Le Polonais Catholique), l'hebdomadaire Posiew (La Semence) et le mensuel Dobra Służąca (La Bonne Servante). En 1908, afin de donner une envergure nationale à son œuvre éditoriale, il s'installe à Varsovie. Il y lance de nouvelles publications, notamment le mensuel Kółko Różańcowe (Le Cercle du Rosaire) et le magazine pour enfants Anioł Stróż (L'Ange Gardien). Il relance et dirige également la revue Przegląd Katolicki (La Revue Catholique) et crée le mensuel Głos Kapłański (La Voix Sacerdotale). Parallèlement, il poursuit son ministère pastoral à Varsovie comme vicaire à l'église Sainte-Anne (1913), recteur de l'église des Dominicains de la rue Freta (1914), puis, à partir de 1919, comme curé de la paroisse Notre-Dame-de-Lorette près de l'église Saint-Florian dans le quartier de Praga. Pour assurer la pérennité de son œuvre d'évangélisation par les médias et de ses institutions caritatives, il fonde le 31 juillet 1920 la Congrégation des Sœurs de la Bienheureuse Vierge Marie de Lorette (communément appelées les Sœurs Loretaines). Les religieuses travaillent initialement comme typographes et relieuses dans son imprimerie de Varsovie. En 1928, il fonde le centre de « Loretto » près de Wyszków, destiné à accueillir les enfants pauvres et les personnes âgées, qui deviendra plus tard le sanctuaire de Notre-Dame de Lorette.

L'abbé Ignacy Kłopotowski meurt subitement le 7 septembre 1931 à Varsovie, à l'âge de 65 ans. Sa réputation de sainteté, déjà bien établie de son vivant, se propage rapidement après sa mort. D'abord inhumé au cimetière de Powązki à Varsovie, son corps est transféré le 26 septembre 1932 au cimetière de Loretto, conformément à ses dernières volontés. Le 9 décembre 2000, ses restes mortels sont solennellement transférés à l'intérieur du sanctuaire de Notre-Dame de Lorette. La cause de béatification et de canonisation est officiellement ouverte le 10 décembre 1988, après l'obtention du décret de nihil obstat le 22 juin 1988. Le 20 décembre 2004, le pape Jean-Paul II signe le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, lui conférant le titre de Vénérable. Le miracle requis pour sa béatification est la guérison scientifiquement inexplicable du père Antoni Łatko, un prêtre polonais de 61 ans de l'archidiocèse de Katowice. Dans la nuit du 20 au 21 juin 1991, le père Łatko a été brutalement agressé et laissé inconscient dans son presbytère, souffrant de graves traumatismes crâniens après avoir reçu 13 coups à la tête. Transporté à l'hôpital de Jastrzębie-Zdrój, il a subi une opération chirurgicale de la boîte crânienne. Alors que les médecins jugeaient ses chances de survie infimes, ses paroissiens et ses proches ont prié intensément pour sa guérison par l'intercession du serviteur de Dieu Ignacy Kłopotowski. Le prêtre s'est rétabli de manière complète et rapide, quittant l'hôpital le 19 juillet 1991. L'enquête diocésaine sur ce miracle s'est déroulée à Katowice du 21 décembre 1995 au 20 mars 1997. Le décret de validité de l'enquête a été émis par la Congrégation pour les Causes des Saints le 9 avril 1999. La commission médicale a rendu un avis favorable le 25 novembre 2004, suivie par les consulteurs théologiens le 7 février 2005 et par les cardinaux et évêques le 3 mai 2005. Le décret d'approbation du miracle a été promulgué le 3 mai 2005 par le pape Benoît XVI.

La cérémonie de béatification d'Ignacy Kłopotowski a lieu le 19 juin 2005 sur la place Pilsudski à Varsovie, lors de la clôture du Congrès eucharistique national de Pologne. Le rite est présidé par le cardinal Józef Glemp, archevêque de Varsovie et primat de Pologne, agissant en qualité de délégué du pape Benoît XVI. Il est béatifié en même temps que deux autres prêtres polonais, le père Władysław Findysz et le père Bronisław Markiewicz. Sa mémoire liturgique est fixée au 7 septembre, jour de sa naissance au Ciel.

La spiritualité du bienheureux Ignacy Kłopotowski repose sur trois piliers fondamentaux : l'Eucharistie, la dévotion mariale et le service des plus pauvres. L'Eucharistie était le centre de sa vie et la source de son action pastorale. Il passait de longues heures en adoration devant le Saint-Sacrement et aimait rappeler l'enseignement de sa mère selon lequel la contemplation de l'Eucharistie permettait de se représenter Dieu de la manière la plus fidèle. La dévotion mariale : Profondément attaché à la Vierge Marie, il propageait la prière du Rosaire à travers ses écrits et offrait un chapelet à chaque nouvelle sœur entrant dans sa congrégation. L'héritage : Aujourd'hui, la Congrégation des Sœurs de la Bienheureuse Vierge Marie de Lorette (Sœurs Loretaines) poursuit fidèlement la mission de son fondateur. Elles gèrent des imprimeries, publient des livres et des revues religieuses (comme le mensuel Różaniec), et s'engagent dans l'éducation et l'aide aux plus démunis, notamment à travers le « Foyer du Père Ignace » (Dom Ojca Ignacego) à Varsovie-Praga, qui accueille les enfants de familles défavorisées.