Mónica Cornago Zapater

Au sein de sa communauté, sœur Mónica de Jesús occupe le statut de « sœur de voile blanc » ou « sœur d'obéissance » (sœur converse). N'ayant pas fait d'études supérieures, elle est chargée des tâches matérielles et domestiques les plus humbles du monastère : le travail au potager, l'entretien de la cour, la couture ou encore la cordonnerie. Malgré la simplicité de ses tâches quotidiennes, elle développe une vie intérieure d'une profondeur exceptionnelle. Son œuvre principale réside dans son témoignage de vie cachée et dans sa volumineuse correspondance spirituelle. Elle écrit des milliers de lettres, notamment à son directeur spirituel, le père Eugenio Cantera, OAR. Cette correspondance (comprenant plus de 580 lettres adressées à ce dernier entre 1914 et 1955) constitue un document spirituel majeur qui révèle la richesse de son âme, son union intime avec Dieu et ses expériences mystiques, tout en restant d'une humilité et d'une discrétion absolues aux yeux de ses consœurs.

Dès son vivant, et plus encore après sa mort en 1964, sœur Mónica de Jesús jouit d'une solide réputation de sainteté auprès des habitants de Baeza et des fidèles qui sollicitent ses prières et ses conseils. Face à l'afflux constant de dévots, ses restes mortels sont transférés de la crypte du monastère vers l'église conventuelle le 7 octobre 1967. Le 8 décembre 1979, l'évêque de Jaén, Mgr Miguel Peinado Peinado, ouvre officiellement le procès diocésain d'information sur sa vie et ses vertus dans la cathédrale de Baeza. Au cours de cette phase diocésaine, quarante-six témoins sont auditionnés pour attester de sa piété et de sa réputation de sainteté. La Positio super virtutibus, document de synthèse démontrant l'héroïcité de ses vertus, est officiellement soumise à la Congrégation pour les Causes des Saints à Rome en 1987.

Le processus de canonisation franchit une étape décisive le 13 juin 1992. Ce jour-là, le Pape Jean-Paul II signe le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus théologales et cardinales, lui conférant ainsi le titre canonique de Vénérable. La cause de béatification est actuellement en cours, dans l'attente de la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession par le Dicastère pour les Causes des Saints.

La spiritualité de la vénérable Mónica de Jesús est profondément christocentrique et eucharistique, marquée par l'influence de saint Ézéchiel Moreno. Elle se caractérise par un amour passionné pour Jésus dans l'Eucharistie et une dévotion fervente au Sacré-Cœur. Sœur Mónica vit sa vocation contemplative dans un esprit de réparation et d'offrande de soi, se constituant comme « âme victime » pour le salut des pécheurs et la conversion des âmes. Sa vie spirituelle est également jalonnée de phénomènes mystiques extraordinaires rapportés dans ses écrits, tels que des visions de la Vierge Marie, des apparitions des âmes du purgatoire et une relation intime avec son ange gardien, qu'elle appelait affectueusement son « frère aîné » (hermano mayor). Aujourd'hui, son héritage demeure vivant à Baeza et à Monteagudo. L'Association des Amis de Sœur Mónica veille à la diffusion de sa mémoire et organise une messe d'action de grâce le 14 de chaque mois au monastère de la Madeleine à Baeza, où repose son corps. En juin 2014, à l'occasion du cinquantième anniversaire de sa mort, une statue en bronze à son effigie a été inaugurée et bénie à Baeza.