Elena Raparelli

El proyecto de Elena recibe la aprobación y la bendición manuscrita del Papa Benedicto XV. Antes de lanzar concretamente la fundación, el padre Nilo Borgia, enviado a Albania, confía a las dos hermanas a San Luis Orione (Don Orione). En mayo de 1919, Elena y Agnese se dirigen a Roma, al Monte Mario, para formarse en la vida religiosa en uno de los institutos de Don Orione. En 1921, las dos hermanas se instalan en Sicilia, en Mezzojuso (provincia de Palermo), en el corazón de las comunidades ítalo-albanesas. Acogidas por el arcipreste local, Papàs Onofrio Buccola, comienzan allí un apostolado marcado por una gran pobreza y numerosos sacrificios. Se dedican a la asistencia de los enfermos, de las personas mayores y a la educación de los niños y de los huérfanos de guerra, para quienes organizan talleres de costura y bordado. En mayo de 1925, durante una visita pastoral a Mezzojuso, el cardenal Alessandro Lualdi, arzobispo de Palermo, queda profundamente conmovido por su acción misionera. Bendice a la comunidad y le da el nombre oficial de «Hermanas Basilianas, Hijas de Santa Macrina» (Suore Basiliane Figlie di Santa Macrina), designando a Elena como superiora. Tras la muerte repentina del cardenal Lualdi, es Mons. Ernesto Filippi, arzobispo de Monreale y administrador apostólico de Palermo, quien erige canónicamente la congregación de derecho diocesano el 19 de julio de 1930, con la autorización de la Congregación para las Iglesias Orientales. El 30 de julio de 1930, Elena pronuncia sus primeros votos y toma el nombre de hermana Macrina (Madre Macrina). El 19 de julio de 1933, ella y su hermana Agnese emiten su profesión perpetua. El 31 de julio de 1933, durante el primer Capítulo general, la Madre Macrina es elegida superiora general del instituto, cargo que ejercerá toda su vida, constantemente reelegida por sus hermanas. Bajo su dirección, la congregación se desarrolla y funda numerosas casas en Sicilia, en Calabria, en el Lacio, pero también en el extranjero, notablemente en Albania, en Kosovo y en la India.

La Madre Macrina Raparelli dirige su congregación con gran fortaleza de ánimo, combinando dulzura, firmeza y humildad. En enero de 1970, una grave enfermedad se manifiesta y la consume rápidamente. Muere santamente el 26 de febrero de 1970 en Mezzojuso. Sus funerales son celebrados en presencia de numerosos sacerdotes y obispos de los ritos oriental y romano, dando testimonio de su papel como puente entre Oriente y Occidente. La causa de beatificación y canonización es introducida en la eparquía de Piana degli Albanesi. El decreto de validez de la investigación diocesana (eparquial) es publicado el 18 de junio de 2010. La Positio sobre sus virtudes heroicas es posteriormente estudiada por el Dicasterio para las Causas de los Santos.

El 23 de marzo de 2017, el Papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce las virtudes heroicas de la Sierva de Dios Macrina Raparelli, otorgándole así el título de venerable. La causa se encuentra actualmente en curso, a la espera del reconocimiento de un milagro para abrir el camino a su beatificación.

La espiritualidad de la venerable Macrina Raparelli descansa sobre un doble pulmón espiritual: supo unir armoniosamente las expresiones de la santidad latina (caridad activa, cuidado de los pobres y de los enfermos) con la inspiración espiritual del Oriente cristiano. Su obra está profundamente marcada por un ecumenismo espiritual y práctico. Iniciada en este ideal por los monjes de Grottaferrata, consideraba la unidad de los cristianos no como una teoría, sino como una unión de los corazones en el amor de Cristo. Su legado perdura hoy a través de las Hermanas Basilianas, Hijas de Santa Macrina, que continúan viviendo según la regla de san Basilio, celebrando según el rito bizantino y trabajando por el diálogo ecuménico y la asistencia a los más necesitados.