Giovanna Meneghini

En 1905, preocupada por el abandono de las niñas y adolescentes, Giovanna organiza con unas compañeras ursulinas una pequeña escuela artesanal. Animada por el padre jesuita Maffeo Franzini, alquila una casa el 6 de enero de 1907 (Epifanía) y funda allí una comunidad religiosa según la regla de santa Ángela Merici. Los objetivos son la entrega de sí misma, la salvación de las almas y la santificación de la clase popular femenina. Para evitar la oposición de los hermanos Scotton y debido a sus compromisos profesionales, no se instala físicamente allí hasta el 3 de agosto de 1910. La aprobación diocesana de la nueva institución de las «Hermanas Ursulinas» de Breganze es concedida el 16 de julio de 1913 por el obispo de Vicenza, bajo el nombre oficial de Suore Orsoline del Sacro Cuore di Maria (Hermanas Ursulinas del Sagrado Corazón de María). Durante la Primera Guerra Mundial, la comunidad atraviesa graves pruebas y una disolución temporal debido a la incomprensión de algunos miembros del clero.

Agotada por las pruebas y la enfermedad, Giovanna Meneghini falleció el 2 de marzo de 1918 en Breganze, a la edad de 49 años, en reputación de santidad. El proceso para su beatificación comenzó décadas más tarde. Tras haber obtenido el nihil obstat de la Congregación para las Causas de los Santos el 2 de diciembre de 1996, el obispo de Vicenza, monseñor Pietro Nonis, abrió la investigación diocesana el 9 de marzo de 1997. Esta concluyó el 20 de septiembre de 1999, y su validez jurídica fue reconocida mediante un decreto el 16 de junio de 2000.

El 4 de mayo de 2017, el papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce las virtudes heroicas de Giovanna Meneghini, confiriéndole así el título de venerable. Su causa de beatificación se encuentra actualmente en curso, a la espera del reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión.

La espiritualidad de Giovanna Meneghini se basa en la regla de santa Ángela Merici, caracterizada por una unión íntima con Cristo Esposo, una confianza en la Providencia y una devoción a la Virgen María. Su acción se centró en la promoción humana, social y espiritual de las mujeres pobres y marginadas. Hoy en día, las Hermanas Ursulinas del Sagrado Corazón de María continúan su obra. La congregación obtuvo una nueva aprobación diocesana el 8 de septiembre de 1941, y luego la aprobación pontificia definitiva el 25 de marzo de 1950. Activa en Italia y en Brasil (Volta Redonda), la congregación mantiene viva la memoria de la fundadora en Breganze a través de la Casa Madre, la comunidad Mater Amabilis y las estructuras de acogida Villa Savardo y Villa Sant'Angela.