László Batthyány-Strattmann

En 1902, László fundó un hospital privado de 25 camas en Kittsee (Austria), junto al castillo familiar. Allí ejerció primero como médico general, antes de especializarse en cirugía y oftalmología. Durante la Primera Guerra Mundial, amplió el establecimiento para acoger hasta 120 soldados heridos. En 1915, a la muerte de su tío Ödön Batthyány-Strattmann, heredó el título de príncipe, el nombre de «Strattmann» y el castillo de Körmend en Hungría. En 1920, la familia se instaló allí. László transformó un ala del castillo en una clínica oftalmológica moderna. Apodado el «médico de los pobres», atendía gratuitamente a los indigentes, les proporcionaba medicamentos y a veces cubría sus gastos de desplazamiento. Como pago, simplemente pedía a sus pacientes que recitaran un Padre Nuestro por él. A lo largo de su vida, realizó cerca de 30 000 operaciones oftalmológicas (especialmente de cataratas). Rezaba siempre antes y durante sus intervenciones, afirmando que él no era más que un instrumento en las manos de Dios. Al salir del hospital, ofrecía a cada paciente una estampa religiosa o un folleto espiritual.

La vida cotidiana de la familia Batthyány está centrada en la fe: misa diaria, rezo del rosario en familia, lecciones de catecismo impartidas por László a sus hijos y actos de caridad concretos asignados cada día. A partir de 1907, reza diariamente el Pequeño Oficio de la Inmaculada Concepción en latín. La familia atraviesa una terrible prueba con la muerte de su hijo Ödön, de 21 años, arrebatado por una apendicitis. László acepta esta pérdida con una profunda resignación cristiana. Afectado por un cáncer de vejiga, soporta terribles sufrimientos durante catorce meses. Trasladado a un sanatorio en Viena, edifica a quienes le rodean con su paciencia y su alegría espiritual. Declara: «Soy feliz. Sufro atrozmente, pero amo mis dolores y me consuela saber que los soporto por Cristo». Fallece santamente el 22 de enero de 1931 en Viena. Es inhumado en la cripta familiar del monasterio franciscano de Güssing (Austria).

La causa de beatificación se abre el 30 de agosto de 1944 conjuntamente por el arzobispo de Viena y el obispo de Szombathely, pero el proceso es interrumpido por los trastornos de la posguerra. La causa es relanzada en 1982 por iniciativa del obispo de Eisenstadt. El 11 de julio de 1992, el papa Juan Pablo II promulga el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, declarándolo venerable. El 5 de julio de 2002, un decreto aprueba un milagro atribuido a su intercesión: la curación científicamente inexplicable, ocurrida en 1989, de un paciente afectado por un cáncer incurable. László Batthyány-Strattmann es solemnemente beatificado por el papa Juan Pablo II el 23 de marzo de 2003 en la plaza de San Pedro en Roma. Su fiesta litúrgica está fijada el 22 de enero.

La espiritualidad de László Batthyány-Strattmann se basa en su lema familiar: Fidelitate et caritate («Con fidelidad y caridad»). Supo combinar de manera ejemplar su vocación de padre de familia, su estatus de noble y su profesión de médico, poniendo su fortuna y sus competencias al servicio exclusivo de los más necesitados.

Su esposa, Maria Teresa Coreth, quien fue su colaboradora devota en el hospital y en la educación cristiana de sus hijos, también es reconocida como Sierva de Dios, habiendo recibido su causa de beatificación el nihil obstat de la Santa Sede el 23 de octubre de 2023.

En Hungría, su legado es perpetuado notablemente por el Instituto «Beato László Batthyány-Strattmann» en Budapest, un centro para niños con discapacidad visual y motriz fundado por la hermana Anna Fehér, al cual el papa Francisco realizó una visita privada el 29 de abril de 2023.